集団的な想像の中で、ジョセフ・マロード・ウィリアム・ターナーほど威尼斯のイメージを力強く形作ったアーティストは少ない。彼の威尼斯作品の中で、カプリッチョ、ヴェネツィアは現実と幻想の独創的な融合で際立っており、これは奇想派の特徴であり、建築的なランドマークが詩的な効果のために再配置されたり発明されたりする。真の魅力は、ターナーがこの絵画を特定の日付やシーンに固定することを拒否したことにある：学者たちは今でもこの景観が直接の観察、記憶、あるいは純粋な発明に基づいているのかを議論している。この曖昧さは19世紀以来活発な議論を引き起こしており、一部の批評家はターナーが「威尼斯を描いているのではなく、威尼斯のビジョンを描いている」と主張している。これは、アーティスト自身の光と雰囲気の感覚を通してフィルタリングされた都市である。 この絵画では、馴染みのある威尼斯のシルエット—ドーム、キャンパニーレ、パラッツォ—がきらめく水面から立ち上がるが、その配置は都市の実際の地理に反している。ターナーは、地平線上に低く沈む太陽がシーンを黄金色の霞で包み、石、空、水の境界を溶かす瞬間を選んでいる。前景にはゴンドラが漂い、その形は色と反射の遊びによってほとんど抽象化されている。効果は夢のようでありながら即時的であり、都市は時間から解き放たれて浮いているように見える。建築的な正確さで威尼斯を描いたカナレットとは異なり、ターナーはこの都市を光と雰囲気の探求の舞台として使用し、観客が親しみのある奇妙な世界に迷い込むことを招いている。 カプリッチョ、ヴェネツィアの正確な起源は不明であり、委託の記録は残っておらず、日付や媒介も文書化されていない。おそらく、1830年代にターナーが威尼斯を繰り返し訪れた際に生まれたものであり、その時期に彼はこの都市に触発された多くのスケッチや絵画を制作した。時が経つにつれて、この絵画はプライベートコレクションや展覧会を経て、一般的にはターナーへの帰属が受け入れられているが、確固たる文書がないために時折議論の余地がある。今日、この作品はターナーの想像力の力と威尼斯への持続的な魅力の証として称賛され、アーティストの最も抒情的な都市の解釈の一つとして位置づけられている。