フランシスコ・デ・ゴヤが1777年にカードプレイヤーを描いたとき、彼はまだスペインの著名な宮廷画家ではなく、マドリードの王立タペストリー工場で働く野心的なアーティストでした。この絵はタペストリーのカートゥーンとして制作され、エル・エスコリアルやエル・パルドの王宮のために織り込まれることを目的とした全サイズのデザインです。このタペストリーシリーズは、未来のカール4世によって依頼され、スペインの日常生活のシーンを王室のアパートに持ち込むことを目的としており、以前の神話や貴族的な題材からの急激な変化を示しています。 カードプレイヤーでは、ゴヤは緊張感あふれる瞬間を捉えています。3人の男が素朴なテーブルの周りに寄り集まり、目を細め、手を緊張させながらカードを賭けています。中央の人物は動作の途中で捉えられ、疑念と期待の両方を示しています。彼の体は前に傾き、影のある観察者が彼の肩越しに覗き込んでおり、同盟者か詐欺師かもしれません。散らばったコイン、ボロボロの帽子、粗い家具は、宮廷芸術ではほとんど尊重されないスペインの下層階級の世界にシーンを根付かせています。ゴヤの光の使い方は、プレイヤーの顔と手を際立たせ、ゲームの心理に私たちの注意を集中させます。ジャン＝バティスト＝シメオン・シャルダンやカラヴァッジョのより上品なカードシーンとは異なり、ゴヤの人物は素朴で、彼らの相互作用には緊張感と社会的コメントが漂っています。 タペストリーのモデルとしての役割を果たした後、カードプレイヤーは王室のコレクションに残りましたが、数世代にわたる旅はゴヤの後期作品ほど劇的ではありませんでした。タペストリー自体は織られ、王宮に掛けられ、カートゥーンは1819年に美術館が開館した際にプラド美術館の基礎的な所蔵品の一部として保存されました。今日、これはゴヤの日常生活と人間の複雑さへの魅力の初期の証として存在し、後に彼の最も有名で不安を引き起こす作品を生み出す原動力となりました。