フレデリック・リヘル騎馬像がアムステルダムのアートシーンに初めて登場したとき、それはその壮大なテーマではなく、その稀少性によって注目を集めました：これはレンブラント・ファン・レインによる唯一の既知の騎馬肖像です。1663年に描かれ、芸術家のキャリアの晩年にあたるこの作品は、レンブラントを有名にした親密な肖像画や聖書のシーンとは一線を画しています。座っているのはフレデリック・リヘルという裕福なアムステルダムの商人であり、彼がこのような肖像を依頼する決断を下したこと自体が注目に値します。騎馬肖像は通常、貴族や軍の英雄のために取っておかれるものでした。この大胆な選択は当時の人々に注目され、野心と社会規範への挑戦が見て取れました。 このシーンは、リヘルが馬に乗っている途中を捉えており、力強い馬が動いていて、騎手は直立し警戒しています。この瞬間は制御されたエネルギーに満ちています：リヘルの手袋をした手は自信を持って鞍を握り、彼の華やかな服装と馬の精巧な装飾は富と野心を示しています。金色の光がリヘルの顔に目を引きつけ、暗く雰囲気のある背景に対比をなしています。これはレンブラントがドラマと心理的存在感を高めるために用いた技法です。アンソニー・ヴァン・ダイクの英雄的な騎馬肖像がしばしば王や将軍を美化するのに対し、レンブラントは個人に焦点を当て、リヘルの野心と自信を真の主題としています。馬も征服の象徴として描かれるのではなく、騎手の意志に敏感な生きた伴侶として表現されています。 この絵画の旅は、その主題の乗馬よりもドラマティックではありません。二世紀以上にわたり私的なコレクションに保管された後、フレデリック・リヘル騎馬像はロンドンのナショナル・ギャラリーのコレクションに入り、現在もそこに展示されています。レンブラントへの帰属は真剣に疑問視されたことはありませんが、その異例の主題とスタイルは学者の間で多くの議論を呼び起こしています。レンブラントが経済的困難と変わりゆく嗜好に直面していた時期に創作されたこの作品は、アーティストが新たな顧客層の欲望に応じて実験する意欲を示しています。今日、この作品はリヘルの野心だけでなく、レンブラントのキャリアの最後の年における不屈の創造性の証としても存在しています。