フランシスコ・ゴヤが1814年にホセ・パラフォックス将軍の騎馬像を描いたとき、スペインではペニンシュラ戦争の傷がまだ生々しかった。若きアラゴンの将軍パラフォックスは、1808年から1809年にかけてナポレオン軍に対するサラゴサの激しい防衛によって国民的英雄となった。彼の抵抗は最終的には成功しなかったが、愛国心の高まりを促し、バラードや版画、肖像画で称えられた。戈雅は包囲戦とその余波を生き抜き、スペインが自らの生存とアイデンティティに向き合っているまさにその瞬間に、パラフォックスを永遠のものにすることを選んだ。 戈雅は、白馬にまたがり、煙る不確かな空の下で指揮を執るパラフォックスを捉えている。将軍の制服は金色に輝いているが、彼の顔は影に覆われ、緊張感が漂い、見えない敵に目を向けている。高く掲げられた剣は、出陣の呼びかけであり、反抗の象徴でもある。馬の興奮は戦闘の混乱を反映している。ベラスケスやダヴィッドの壮大で秩序ある騎馬肖像とは異なり、戈雅の筆致は緩やかで切迫感があり、風景は焦げつき、不安定である。この絵のドラマは勝利にあるのではなく、抵抗の緊張と戦争の代償にある。 この絵の委託の正確な状況は不明だが、1814年に戈雅が戦争のスペインの英雄を称えるために制作した一連の作品の一部である可能性が高い。長年にわたり、この絵の作者について議論が交わされたが、現在ではスタイルの証拠と当時の記録に基づいて、確固たる合意が戈ヤに帰属させている。今日、ホセ・パラフォックス将軍の騎馬像はプラド美術館に展示されており、戈雅が彼の時代の動乱に深く関与し、公共の歴史と私的な感情を融合させる能力を持っていたことの証となっている。この作品は、ペニンシュラ戦争のトラウマと英雄主義に対するアーティストの最も直接的な応答の一つとして立っている。