ラファエロに帰属される作品の中で、聖ペトロの頭部（1900年）は、これほどまでに混乱を引き起こしたものは少ない。これは、芸術家の死からほぼ四世紀後の年である。この絵画の存在は、著作権と真実性の境界を挑戦するものであり、一般的にはラファエロ自身による自筆作品ではなく、後の敬意や模写であると広く考えられている。この帰属は20世紀初頭から学術的な議論の対象となっており、ある者は、文芸復興の巨匠のスタイルで働く熱心なフォロワーや熟練の偽造者の作品であると示唆している。その神秘的な起源は、芸術史家やコレクターの興味を引き続き惹きつけている。 この絵画は、聖ペトロが深く考え込んでいる瞬間を捉えており、彼の頭は垂れ、目は下に向けられている。おそらく、キリストを否定した後の使徒の後悔を思い出しているのだろう。芸術家はペトロの顔に焦点を絞り、しわの寄った額と厚く巻いたひげを強調している。これは聖人の年齢と知恵を示す視覚的な短縮表現である。光が彼の特徴に劇的に当たり、心配と悲しみの深い線を浮き彫りにし、 mutedな背景が使徒の表情にすべての注意を引き寄せる。カラヴァッジョのペトロの動的な描写とは異なり、この作品は静かな内省を選び、観客に罪の重荷と許しの可能性について考えるよう促している。 聖ペトロの頭部の物理的な歴史は、その帰属と同様に謎めいている。最初の文書化された出現は1900年代初頭のプライベートコレクションにあり、その後、いくつかの手を渡り、オークションカタログではしばしば「ラファエロの後」と記載されている。未知の媒体と初期の出所の欠如は、ラファエロのキャリアの中で位置づけることを難しくしているが、そのスタイルは彼の晩年の宗教作品に非常に似ている。今日、この絵画はラファエロの遺産に対する持続的な魅力と、文芸復興の持続的な魅力を証明するものであり、その真の起源に関する疑問が未解決のままであることを示している。