アメリカのロマンの想像力を形作った画像の中で、彼の初恋はチャールズ・ダナ・ギブソンによって描かれたもので、アイコニックなギブソン・ガールの創作者です。この作品のタイトルは20世紀初頭の雑誌でキャッチフレーズとなり、若者の恋愛のほろ苦い喜劇を瞬時に呼び起こしました。この特定の絵の正確な制作日や媒体は不明ですが、そのモチーフは非常に人気があり、ギブソンは何度もバリエーションを作り直し、毎回表情や背景に微妙な変化を加えました。印刷物や複製の普及により、アメリカ全土のサロンや雑誌でお馴染みの光景となりました。 このシーンでは、小さなふわふわの犬—彼の「初恋」を見つめる少年が、成人の世界が背景に退いていく中で、夢中になっている様子が描かれています。ギブソンのペンは少年の夢中な様子を捉えています：彼の姿勢は真剣で、視線は揺るがず、犬は無邪気にその崇拝を当然のこととして受け入れています。ユーモアは少年の献身の真剣さにあり、より真剣な芸術に描かれる壮大な情熱の優しいパロディです。ブーグローの古典的な恋人たちやバーン＝ジョーンズの悲劇的なカップルとは異なり、ギブソンの主題は無邪気で、コミカルで、完全に誠実です。鮮明な線と微妙な陰影は、ギブソンのスタイルの特徴であり、アメリカのイラストに新しい機知と現代性をもたらしました。 ギブソンの多くの作品と同様に、彼の初恋はおそらく個人のスポンサーのためではなく、出版のために制作されたものであり、大衆メディアの時代におけるアート消費の変化を反映しています。この絵の雑誌や印刷物での広範な再生産は、彼の時代の卓越したイラストレーターとしてのギブソンの評判を確立するのに役立ち、このイメージは世紀の変わり目のアメリカの視覚言語の一部となりました。今日、チャールズ・ダナ・ギブソンのオリジナルの絵はコレクターに重宝され、国立公文書館やスミソニアンアメリカ美術館などの機関で見つけることができますが、このバージョンの正確な所在は記録されていません。この作品は、日常生活の普遍的なドラマを機知と優しさで捉えるギブソンの能力の証として、今なお存在し続けています。