エドガー・ドガはパリのバレエシーンで知られていますが、晩年に北フランスの風に吹かれた海岸に目を向けたことで、彼の親しい友人たちを驚かせました。崖のふもとの家々（サン＝ヴァレリー＝シュル＝ソム）は1897年に描かれ、ドガの視力が衰え、パレットがより大胆になっていた時期に制作されました。この作品は、都市の喧騒に密接に結びついているアーティストにとっては珍しいテーマである風景に焦点を当てているため、彼のキャリアの中で際立っています。彼の同時代の人々の中には、ドガがパリから退いて、サロンや批評家の視線から遠く離れた海辺の静かな孤立の中に安らぎを求めているのではないかと疑問を抱く者もいました。 この絵画では、ドガは太陽の光が曇った空を突き抜け、威圧的な崖の下にひしめく家々に一瞬の輝きを投げかける瞬間を捉えています。広く質感のある筆致で描かれた家々は、崖の上にそびえる岩壁に圧倒されながら、地面にしがみついているように見えます。崖のオーカーとグレーのトーンが構図を支配し、下の屋根は赤と青のパッチワークを提供し、自然の広大さの中に脆弱な人間の存在を示しています。クロード・モネのノルマンディー海岸のシーンの正確で繊細な線とは異なり、ドガのここでのアプローチはより粗く、緊急性があり、時間や視力の衰えに対抗するかのように描かれています。その結果、観察され、記憶された風景が生まれ、記憶と感情を通してフィルターされた場所となっています。 崖のふもとの家々（サン＝ヴァレリー＝シュル＝ソム）の正確な媒体は不明ですが、多くの人々はドガが油彩とパステルの混合を使用したと信じています。これは彼の晩年に好んだ技法です。この絵画は、1917年に彼が亡くなるまでアーティストのスタジオに保管されていた可能性が高く、その際に彼の遺産の多くがオークションで分散されました。彼の有名なバレエ作品とは異なり、この風景画はすぐには名声を得ませんでしたが、今日ではドガの最後の10年間における不安な実験の証として認識されています。現在は公共のコレクションに収蔵されており、変化に直面するアーティストの私的な世界を垣間見る貴重な機会を提供しています。