ナポレオン時代の動乱と深く結びついた王室肖像は、フランソワ・ジェラールによるスペイン女王ジュリー・ボナパルトと彼女の娘たち、ゼナイードとシャーロットほど少ない。これは、ナポレオンの兄であるジョセフ・ボナパルトがスペイン王（1808–1813）として短期間統治していた時期に描かれた作品であり、皇帝の意志によって異国の王位に押し上げられた家族を捉えている。ジョセフの妻ジュリー・クラリーは1808年にスペイン女王に即位したが、彼女はマドリードに足を踏み入れることなく、夫が不安定な王国を維持しようと奮闘している間、娘たちと共にフランスに留まっていた。この肖像は、王族のイメージだけでなく、亡命、不確実性、そしてナポレオンの大家族の奇妙な運命の記録でもある。 絵画の中で、ジュリー・ボナパルトは娘たちゼナイードとシャーロットと共に座り、手を優しく絡ませ、視線は観る者と交わり、落ち着いた威厳を示している。画家は、彼らの生活を定義する戦場や政治的陰謀から遠く離れた親密な静けさの瞬間を選んでいる。ジュリーの衣装は華やかでありながら控えめで、彼女の王族としての地位とフランスの出自を示している一方、少女たちの白いドレスと繊細なリボンは無邪気さと未来への希望を暗示している。背景は柔らかく照らされ、中立的で、三人を特定の場所から孤立させている——これは、ジュリーがスペインにいないことを考えると、重要な省略である。ジャック＝ルイ・ダヴィッドのより劇的な王室肖像と比較して、ジェラールはより静かで心理的なアプローチを選び、権力の装飾よりも家族の絆を強調している。 この絵画の委託の正確な状況は不明だが、ジュリーの女王としての正当性を主張し、ボナパルト王朝を祝うために意図された可能性が高い。フランソワ・ジェラールはナポレオン宮廷の好まれる肖像画家であり、壮大さと人間性のバランスを取った画像を専門としていた。年月が経つにつれ、この肖像は数回の私人コレクションを経て、ナポレオンの没落後のボナパルト家に対する変わりゆく態度を反映している。今日、この作品は、ヨーロッパの運命が一つの家族の肩にかかっていた短い瞬間の証として、またジェラールが権力の公私の顔を捉える技術を示すものとして存在している。