1886年、フィンセント・ファン・ゴッホがパリに到着したとき、彼は芸術的実験の旋風に巻き込まれ、1887年には彼の初期のオランダ作品からの根本的な変化を示す一連のヌードを制作しました。背中から見た横たわる女性は、女性の形を率直に、理想化せずに描写した点で際立っています。このアプローチは、ファン・ゴッホの時代には大胆であり、さらにはスキャンダラスと見なされました。サロンが好むアカデミックなヌードとは異なり、この絵は公の展示を目的としたものではなく、私的な研究と芸術的成長のためのものであり、ファン・ゴッホの真実性を求める激しい探求を反映しています。モデルの匿名性と神話的な前提の欠如は、物語性を剥奪し、見る行為そのものに焦点を当てています。 観客から背を向けた女性の身体は、ほぼ全体の表面を占めており、彼女の背中は広く探求的な筆致で描かれた肉体の風景です。ファン・ゴッホが彼女を横たわらせることを選んだが、休んでいるわけではないということは、脆弱さと即時性の瞬間を捉えています。彼女のポーズは自然で、ほぼ不器用であり、彼女の形の輪郭は神経質なエネルギーで描かれています。パレットはアーストーンで、光は拡散しており、シーンに官能性ではなく生の物質感を与えています。ジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アングルの洗練されたヌードとは対照的に、ファン・ゴッホの研究は寓意や理想化を剥ぎ取られています；それは、落ち着かない探求の目によって見られた人間の身体についての瞑想です。小道具や背景の欠如は、さらにその姿を孤立させ、彼女を普遍的かつ完全に個性的な存在にしています。 背中から見た横たわる女性の正確な媒体は不明であり、その初期の出所も不確かです。これは、ファン・ゴッホのパリでの研究作品の多くに典型的であり、これらの作品はしばしば安価な支持体に描かれ、販売を目的としていませんでした。このような作品は、仲間のアーティストの間で流通し、時には交換されたり贈られたりし、ファン・ゴッホの評判が高まるにつれて、後に公共のコレクションに入ることになります。今日、この絵は彼のヌード研究の稀な例としてだけでなく、印象派の教訓を吸収し、独自の道を切り開いた彼の変革的なパリの年月の記録としても評価されています。それは、芸術家のプロセスへの一瞥を提供し、身体の伝統と現実に立ち向かう彼の意欲を示し、後の傑作の表現力の基盤を築いています。