1420年代初、若き修道士画家フラ・アンジェリコは、聖人の崇拝がフィレンツェで復活している時期に、悔い改める聖エロイムを描きました。この街の人文主義者たちは、エロイムをラテン語に聖書を翻訳した偉大な翻訳者として、また精神的な闘争の模範として崇めました。彼の物語は、学びと内面的な改革を求める世代に共鳴しました。この作品の正確な依頼は歴史の中で失われていますが、その小さなサイズは、個人的な崇拝のために意図されていたことを示唆しており、フラ・アンジェリコ自身のように、エロイムに自らの修道院の理想の鏡を見出したドミニコ会のパトロンのためであったかもしれません。 エロイムはここで荒野に捉えられ、十字架の前にひざまずき、祈りの姿勢で体を曲げています。聖人の赤い枢機卿のローブは脇に投げ捨てられ、世俗の名誉を放棄したことを示しています。一方、彼の手に握られた石は、誘惑に抵抗するために実践した自己苦行を暗示しています。彼のそばにいるライオンは、エロイムの伝説的な優しさによって飼いならされ、静かに彼を見上げています。カラヴァッジョやレオナルドの激しい筋肉質なエロイムとは異なり、フラ・アンジェリコのビジョンは親密で穏やかであり、岩だらけの風景は、神聖な存在をほのめかす優しい金色の光に開かれています。開かれた本、頭蓋骨、裸の大地といったすべての細部が、学び、死、恩恵への困難な道を語っています。 悔い改める聖エロイムの正確な出所は不明であり、元の場所も不確かですが、学者たちはこれがフラ・アンジェリコの初期の作品であると一致して認めています。彼がまだマサッチオの教えや初期ルネサンスの新しい自然主義を吸収していた時期です。何世紀にもわたり、この絵はその静かな強度と繊細な色合いで称賛されてきましたが、その媒体（パネル上のテンペラか別の支持体か）は依然として議論の対象です。今日、この作品はフラ・アンジェリコが物語の明快さと精神的な深さを融合させる能力の証であり、芸術の中で慰めとインスピレーションを求める人々にとって、エロイムの物語の持続的な魅力を示しています。