1913年、ピエール＝オーギュスト・ルノワールがゲルトルード・オストハウスの肖像を描いたとき、彼は人生とキャリアの終わりに近づいていましたが、依然としてヨーロッパ各地からの依頼を受けていました。モデルのゲルトルード・オストハウスは、著名なドイツの芸術パトロンであり、フォルクヴァング美術館の創設者であるカール・エルンスト・オストハウスの妻でした。この肖像画は、ルノワールが描いた数少ない晩年の作品の一つであり、第一次世界大戦の影が迫る中、フランスとドイツの文化的な結びつきが緊張していた時期にドイツの主題を扱っています。この委託は、オストハウス家がフランス印象派に対する深い敬意を持ち、その精神をドイツのアバンギャルドに持ち込もうとした努力を示しています。 ゲルトルード・オストハウスは座っており、視線はわずかに観客から外れ、表情は穏やかでありながら控えめです。彼女の肌の柔らかく輝く描写と、ドレスの繊細な表現は、晩年のルノワールの典型的なスタイルであり、この時期の彼の筆致はますます流動的で雰囲気豊かになっています。背景は温かく不明瞭な色調に溶け込み、モデルの顔と手に全ての注意が集中し、彼女の存在感を周囲よりも際立たせています。ジョン・シンガー・サージェントの肖像画に見られる心理的な強度とは異なり、ルノワールは温かさと親密さを選び、ゲルトルードを公的人物ではなく、大切な個人として見るよう私たちを招いています。彼女の特徴に光が微妙に当たることで、彼女の性格の脆さと強さが伝わってきます。 ゲルトルード・オストハウスの肖像の制作後の正確な経緯は完全には記録されていませんが、数十年にわたりオストハウス家に残っていたと考えられています。この委託は、ルノワールが受け入れた最後の重要な肖像画の一つを示しており、その後の数年間で彼の健康は急速に悪化しました。今日、この絵画は20世紀初頭のヨーロッパにおける異文化間の対話の証として、またルノワールの晩年のスタイルの持続的な魅力を示すものとして存在しています。媒介は明確に記録されていませんが、この作品は通常、彼の成熟期を定義する豊かな油彩と関連付けられ、フランス印象派の技法とドイツのパトロネージとの融合について研究され続けています。