フランシスコ・ゴヤが1798年にアセンシオ・フリアの肖像を描いたとき、彼は友人であり同じくアーティストである人物の肖像を捉えるだけでなく、彼自身の創造的なサークルの重要な人物をも描いていました。アセンシオ・フリアはバレンシア出身の画家であり版画家で、18世紀後半にゴヤとの密接なコラボレーションが文書化されています。この肖像画は、フリアがゴヤのいくつかのプロジェクト、特にマドリードのサン・フランシスコ・エル・グランデ大聖堂のフレスコ画の修復を手伝ったため、彼の数少ない現存する画像の一つであることから際立っています。この絵の制作時期はゴヤのキャリアの転換点に位置しており、彼は宮廷からの依頼からより個人的で心理的な作品へと移行していました。 肖像の中で、フリアは少し横を向いて座り、彼の視線は観る者と真っ直ぐに交わり、自信と友情を示唆する率直さを持っています。暗く定義されていない背景が彼の顔と上半身を際立たせる技法は、ゴヤがしばしば用いたもので、坐者の心理的存在感を強調しています。フリアの服装は控えめで、地位の象徴が欠けており、彼の芸術的な職業と時にはゴヤのサークルを活気づけた平等主義の精神を暗示しています。髪やジャケットの扱いに特に見られる緩やかでエネルギッシュな筆致は、ゴヤの後期の自画像に見られる非公式さと即時性を反映しており、アントン・ラファエル・メンツのような同時代のより洗練された理想化された肖像とは対照的です。ここでは、坐者は宮廷の理想ではなく、実在の人物として描かれています。 アセンシオ・フリアの肖像の物としての旅は、ゴヤのより壮大な委託作品ほど文書化されていません。おそらく、初期の多くの時期に私的な手の中にあり、フリア自身の家族やサークルの中にあった可能性が高く、その後公共のコレクションに入ったと考えられます。現在、これはプラド美術館に収蔵されており、ゴヤの個人的な関係や18世紀末の彼の肖像スタイルの進化を垣間見る貴重な機会を提供しています。この作品は、この時期の他の親密な肖像とともに研究されることが多く、これらは共同でゴヤがより直接的で心理的なアプローチへとシフトすることを示しています。その存続は、アセンシオ・フリアの顔だけでなく、転換の瞬間におけるゴヤの手と心を見ることを可能にします。