1909年、アメデオ・モディリアーニがポール・アレクサンドル医師の肖像を描いたとき、彼はまだモダニズムの著名なアイコンではなく、パリで苦しむ無名のアーティストでした。そしてアレクサンドル医師は彼の最初で最も重要なパトロンでした。才能を見抜く若い医師であるアレクサンドルは、モディリアーニを経済的に支援するだけでなく、彼をパリのアバンギャルドに紹介しました。彼らの友情は非常に重要で、アレクサンドルは後に「私は彼のパリでの最初の友人だった」と回想しました。この肖像画は、その重要なパートナーシップの始まりを示しており、モディリアーニの特徴的な引き伸ばされたスタイルが完全に現れる前の瞬間を捉えています。 この絵は、ポール・アレクサンドル医師が座っている姿を描いており、彼の視線は安定しているが内省的で、手は膝の上に折りたたまれています。背景は控えめで、すべての注意が座っている人物の顔に集中しています。モディリアーニは、その顔を彫刻的な明瞭さと心理的な深みで表現しています。筆致はモディリアーニの後期の作品よりも控えめで、プロポーションは自然主義的で、彼の学問的な訓練とポール・セザンヌの作品への初期の関心を示唆しています。モディリアーニの後の肖像画とは異なり、顔が仮面のようにスタイライズされるのではなく、ここでは座っている人物のアイデンティティとキャラクターが明確に個性化されており、アーティストと被写体の間の個人的なつながりを証明しています。 ポール・アレクサンドル医師の肖像の物理的な歴史は、モディリアーニの初期の作品を多く保存したアレクサンドル家と密接に関連しています。第一次世界大戦の混乱やアーティストの1920年の早死にの中で、モディリアーニの後期のいくつかの絵画がディーラーやコレクターの手を経たのとは異なり、この肖像画は数十年にわたりアレクサンドル家のコレクションに留まっていました。その由来は異常に確実で、今日ではモディリアーニの形成期のパリでの重要な作品として認識されています。この絵は、アーティストのキャリアを形作った友情の記録であり、名声と神話が彼のイメージを変える前のモディリアーニの貴重な一瞥を提供しています。