フランシスコ・デ・ゴヤが1783年にアラゴンに呼ばれたのは、王や貴族を描くためではなく、王室の追放者ドン・ルイス・デ・ボルボンの妻マリア・テレサ・デ・バラブリガのためでした。この依頼は、ゴヤの初期のキャリアにおける重要な瞬間を示しており、彼はスペイン貴族の稀有なサークルに入ることになりましたが、彼女自身は宮廷の不興の影に生きていました。マリア・テレサは貴族の血筋を持ちながらも、ドン・ルイスとのモルガナティックな結婚をしており、つまり彼女と彼女の子供たちは王室の特権を享受できませんでした。この肖像は、彼女が十字路に立っている瞬間を捉えています：女王ではないが、単なる市民でもない。 ゴヤはマリア・テレサを一人で立たせ、彼女の視線は真っ直ぐで、姿勢は威厳に満ちていますが、内省的な色合いも見えます。彼女はシンプルでありながらエレガントなドレスを着ており、青いリボンと繊細なレースで飾られ、手は軽く椅子に置かれています—これは彼女の不確かな社会的地位の象徴です。控えめなパレットと柔らかな光が彼女の顔に焦点を当てており、当時のスペインの肖像画では珍しい心理的な鋭さで描かれています。アントン・ラファエル・メングスの形式的な冷たさやベラスケスの宮廷の壮大さとは異なり、ゴヤのアプローチは親密で、座っている人物の孤独感と静かな強さをほのめかしています。背景は簡素で、彼女の存在と彼女の地位の曖昧さを強調しています。 この肖像は数十年にわたりバラブリガ家に残り、排除の中でのマリア・テレサの尊厳の私的な証となりました。後に、ゴヤの評判が高まり、彼の初期の肖像の重要性が認識されるにつれて、公共のコレクションに入ることになりました。今日、マリア・テレサ・デ・バラブリガの肖像は、ゴヤが地方の才能から宮廷画家へと昇進する過程における重要な作品として位置づけられ、彼の人物への感受性とスペインのエリートの変わりゆく運命への鋭い意識を反映しています。個人の委託から博物館の宝物への旅は、その主題とその芸術家の運命の変化を映し出しています。