1892年と1893年、クロード・モネはルーアン大聖堂の西ファサードの前にイーゼルを設置し、1度だけでなく30回以上も同じ景色を変化する光と天候の下で描きました。この野心的なシリーズは、陽光の下のルーアン大聖堂、サン・ロマンのポータルと塔を含み、瞬時の大気の効果を捉えるための画期的な実験となりました。モネは妻に「私にとってモチーフ自体は重要な要素ではない。私が再現したいのは、モチーフと私の間に存在するものだ」と書きました。これらの作品は1895年にパリで初めて一緒に展示され、センセーションを引き起こし、モネを印象派の主要な人物として確立しました。 この絵画では、モネは大聖堂の石のファサードが金色とバラ色に輝く瞬間に焦点を当てており、複雑な彫刻が色のモザイクに溶け込んでいます。ポータルとサン・ロマンの塔はそびえ立っていますが、その堅固さは筆致によって損なわれています：石は輝いているように見え、建築と空気の境界がぼやけています。カナレットのような以前の画家が大聖堂を鮮明に描写したのとは異なり、モネのビジョンは知覚そのものに関するものであり、太陽光と影が古代の石をどのように生き生きとさせるかを示しています。この絵は観客に、建物だけでなく、朝の太陽が当たる前に立っている感覚を体験するように促します。 この作品の正確な媒介は常に明記されているわけではありませんが、この時期のモネの油彩キャンバス技法を典型的に示しています。ルーアン大聖堂シリーズは現地で描かれ、その後モネのジヴェルニーのスタジオで再加工され、展示された後、世界中のコレクターや博物館に迅速に分散されました。現在、陽光の下のルーアン大聖堂、サン・ロマンのポータルと塔はパリのオルセー美術館に所蔵されており、モネの光への執念とシリーズ絵画への革新的なアプローチの証です。このシリーズは彼のキャリアの転機を示し、後の睡蓮作品における色彩と知覚のより抽象的な探求へと導きました。