これほど多くの憶測を呼び起こした絵画は、Nils Dardel の 馬上の骸骨 ほど少ない。作品の制作時期や元の文脈は依然として不明瞭であるが、Dardel の不気味さと演劇的な魅力への興味の象徴となっている。一部の人々は、第一次世界大戦のトラウマからインスパイアされたと信じているが、他の人々は、Dardel 自身の病気との遭遇や、彼の死と運命に対する生涯の関心に基づく個人的な瞑想と見なしている。この絵画の神秘的な出所と文書の欠如は、その魅力をさらに深め、アートヒストリアンの間で頻繁に議論されるテーマとなっている。 このシーンは、死が影のような存在ではなく、幽霊の馬にまたがった骸骨の騎士として到来する冷酷な瞬間を捉えている。骸骨の形はほぼ遊び心のある明快さで描かれ、死の避けられない手を象徴する鎌や旗を振りかざしている。一方、馬の誇張された長い四肢は、この二人を不気味なエネルギーで前進させる。背景はしばしば荒涼とした夢のような風景として解釈され、人物を孤立させ、彼らの幽霊の行列に目を引き寄せる。Arnold Böcklin の The Isle of the Dead の厳粛さとは異なり、Dardel のビジョンは演劇的で、ほとんどカーニバルのようであり、恐怖と魅力の間のダンスを示唆している。この絵画の鮮やかなパレットとスタイライズされた形は、表現主義 の運動の影響を示唆しているが、その主題は何世紀にもわたる死の舞踏の寓話に根ざしている。 Nils Dardel の多くの作品と同様に、馬上の骸骨 のコレクションや展覧会を通じた正確な旅路を追跡することは困難である。パトロンや委託に関する記録は残っておらず、絵画の媒体についても議論が続いている——油彩キャンバスだと主張する者もいれば、水彩やガッシュだとする者もいる。今日、この作品は最も頻繁に Dardel のキャリアのモノグラフや回顧展に再現され、彼の幻想と実存的な反省の独自の融合を証明するものとして位置づけられている。この絵画の神秘的なオーラは、学者や観衆を引き寄せ続け、20世紀初頭のスウェーデン美術において最も議論され、最も神秘的なイメージの一つとしての地位を確保している。