많은 그림들이 Nils Dardel의 말 위의 해골처럼 많은 추측을 불러일으킨 적은 없다. 이 작품의 날짜와 원래 맥락은 여전히 불분명하지만, Dardel의 불가사의함과 극적인 매력에 대한 매력을 상징하는 아이콘이 되었다. 일부는 제1차 세계 대전의 트라우마에서 영감을 받았다고 믿는 반면, 다른 이들은 Dardel 자신이 병과의 접촉을 통해 얻은 개인적인 죽음과 운명에 대한 명상으로 본다.

이 그림의 신비로운 출처와 문서의 부족은 그 매력을 더욱 깊게 하여 미술사학자들 사이에서 자주 논의되는 주제가 되었다. 이 장면은 죽음이 그림자 같은 존재가 아니라, 유령 같은 말에 올라탄 해골 기수로 도착하는 오싹한 순간을 포착하고 있다. 해골의 형태는 거의 장난기 어린 명확성으로 묘사되며, 죽음의 피할 수 없는 손길을 상징하는 낫이나 깃발을 휘두르고 있다. 말의 과장되고 길어진 사지는 이 두 사람을 불가사의한 에너지로 앞으로 나아가게 한다.

배경은 종종 황량하거나 꿈같은 풍경으로 해석되어 인물들을 고립시키고 그들의 유령 같은 행렬에 시선을 끌어당긴다. Arnold Böcklin의 The Isle of the Dead의 엄숙함과는 달리, Dardel의 비전은 극적이며 거의 카니발과 같아 두려움과 매력 사이의 춤을 암시한다. 이 그림의 생생한 팔레트와 스타일화된 형태는 표현주의 운동의 영향을 암시하지만, 그 주제는 수세기 동안의 죽음의 춤 우화에 뿌리를 두고 있다. Nils Dardel의 많은 작품과 마찬가지로, 말 위의 해골의 정확한 여정은 컬렉션과 전시를 통해 추적하기 어렵다.

후원자나 위탁에 대한 기록은 남아 있지 않으며, 이 그림의 매체에 대해서도 논란이 있다. 일부는 캔버스에 유화라고 주장하고, 다른 이들은 수채화나 구아시라고 주장한다. 오늘날 이 작품은 Dardel의 경력에 대한 모노그래프와 회고전에서 가장 자주 재현되며, 그의 환상과 실존적 반성의 독특한 혼합을 증명하는 것으로 자리 잡고 있다.

이 그림의 신비로운 아우라는 학자와 관객을 계속해서 끌어당기며, 20세기 초 스웨덴 미술에서 가장 논의되고 신비로운 이미지 중 하나로 자리 잡고 있다.