ポール・セザンヌが1866年に羊の脚とパンの静物を描いたとき、彼はまだ27歳で、芸術的な声を探していましたが、この作品は後にポスト印象派を定義するのに役立つ急進的な静物画の重要な初期の実験として認識されることになります。この絵の大胆で、ほとんど残酷な食べ物の描写は当時としては非常に異例であり、セザンヌの友人で支持者であるエミール・ゾラは、その「真実と活力」を称賛しました。これは、セザンヌがしばしば直面していた厳しい批評の中での珍しい励ましの言葉でした。パリのサロンで称賛される洗練された装飾的な静物とは異なり、このキャンバスはその生々しく、ほとんど対抗的なリアリズムで観客を驚かせました。 構図の中心には、重い羊の脚がシンプルな木のテーブルの上に置かれており、その肉は厚くテクスチャーのある筆致で表現され、豊かさと死を示唆しています。その隣には、硬いパンの塊が肉に寄りかかっており、その近接はフランスの田舎の質素な食事を暗示しています。セザンヌが限られたパレットと重い影を使ってこのシーンを描くことを選んだことで、食べ物は重々しい存在感を持ち、まるで肖像画の中の人物のようです。家庭の調和を称賛することが多いジャン＝バティスト＝シメオン・シャルダンの繊細な配置とは異なり、セザンヌのアプローチは厳格で感情的ではなく、彼の前にある物体の物理的現実を強調しています。 羊の脚とパンの静物の正確な初期の歴史は十分に文書化されておらず、その媒体も不明です。一部の情報源は油彩を提案し、他の情報源は混合技法を提案しています。おそらく、セザンヌがパリのアート界から比較的孤立して過ごしたエクス＝アン＝プロヴァンスで描かれたのでしょう。この絵は、セザンヌの評判が高まり、コレクターが彼の初期作品を求めるようになるまで、数十年後まで大きな注目を集めませんでした。今日、この作品は彼が伝統に挑戦する決意の証として立っており、何世代にもわたるアーティストに影響を与える革命的な静物画への重要なステップを示しています。