ジョバンニ・ベリーニが1490年頃に聖ベネディクトと聖アウグスティヌスを描いたとき、ヴェネツィアは芸術の花盛りの頂点にあり、ベリーニ自身もこの街の宗教的イメージの新たな道を切り開いていました。この作品が特に興味深いのは、西方キリスト教の最も影響力のある二人の思想家、ベネディクト聖人（ベネディクト会の創始者）とアウグスティヌス聖人（彼の著作は中世神学を形作った）を結びつけている点ですが、彼らをこのように親密に結びつける既知のテキストや礼拝の源は存在しません。この絵の起源はやや神秘的で、現存する記録にはパトロンや元の場所の名前はなく、媒介も不確かですが、ベリーニの同時代人は彼が油彩とテンペラを同じように鮮明に表現する能力を称賛しました。 ベリーニは劇的な行動よりも静かな対話の瞬間を選びました。黒い僧衣を着たベネディクト聖人は、主教の衣をまとい本を持つアウグスティヌス聖人に向かって開かれた手でジェスチャーをしています。この本はおそらく彼の告白または神の都です。彼らの間には微妙な光の遊びが顔にかかり、競争ではなく知恵の交換を示唆しています。背景は穏やかで、おそらく修道院の庭園であり、両聖人が瞑想を通じて求めた平和を暗示しています。ベリーニの柔らかな造形と穏やかな色使いは、ドメニコ・ギルランダイオのような彼のフィレンツェの同時代人のより鋭く、線的なアプローチと対照的で、彼らの聖人はしばしばより彫刻的で、互いにあまり関与していないように見えます。 聖ベネディクトと聖アウグスティヌスの後の歴史は不明瞭です。初期のヴェネツィアの教会や修道院の目録には記載されておらず、何世紀にもわたる旅路はほとんど記録されていません。現在の博物館のコレクションにあることで、観客はベリーニの成熟したスタイルを評価することができ、心理的な微妙さと神聖な主題の繊細な扱いが際立っています。この絵のベリーニへの帰属は一般的に受け入れられていますが、いくつかの学者は彼の晩年に一般的な慣行であった工房の参加に言及しています。今日、この作品はベリーニが馴染みのある宗教的な人物に新たな温かさと人間性を注ぎ込む能力を静かに証明しており、彼らの絵画的結合の詳細が部分的に神秘に包まれているにもかかわらず、その存在感を放っています。