1891年にポール・ゴーギャンがタヒチに到着したとき、彼はヨーロッパの慣習から解放され、「原始的で野生のもの」を見つけることを決意しました。タヒチアンは、彼が島に到着してから最初の数ヶ月の間に描かれ、彼の探求の転機を示しています。この作品は、彼の到着から間もなく完成し、高更がまだ外部者であり、ポリネシアの生活の未知のリズムと色彩を吸収している時期に作られました。この絵画は、彼のタヒチ時代の始まりと見なされることが多く、この章は彼の芸術と評判を変えることになります。 タヒチアンでは、二人の女性が豊かな熱帯の環境の中で静かに座っており、彼女たちの身体は高更の特徴となる大胆な輪郭と平坦な色面で表現されています。一人は観客を直接見つめ、その表情は謎めいており、もう一人は思索にふけるか、あるいは会話に没頭しているように見えます。風景の鮮やかな緑と赤は、人物の静止状態とは対照的なエネルギーを放っています。高更の色彩と形の使い方は、ヨーロッパのリアリズムに対する意図的な拒絶であり、彼が被写体の精神的本質を捉えようとする試みでした。エドゥアール・マネのオリンピアがパリのモデルの視線で観客に向き合うのに対し、タヒチアンは距離感と神秘感を提供し、対立ではなく熟考を促します。 タヒチアンの正確な媒体は常に明示されているわけではありませんが、この時期の高更の作品のほとんどと同様に、油彩キャンバスである可能性が高いです。この絵は委託されたものではなく、高更の個人的な探求の一環として制作され、その後フランスに送られ、批評家やコレクターから好奇心と懐疑の目で迎えられました。年月が経つにつれ、タヒチアンはプライベートコレクションや展覧会を通じて移動し、高更のポスト印象派運動の先駆者としての評判を確立するのに役立ちました。今日、この作品は彼のタヒチのビジョンの初期かつ影響力のある例として立っており、パリのサロンから遠く離れた新しい形や意味を探求する彼の探求の証です。