1636年、スペインのフェリペ4世が狩猟小屋トレ・デ・ラ・パラダのために神話的な絵画のサイクルを依頼した際、彼はピーター・パウル・ルーベンス、バロック時代の最も著名な画家に目を向けました。ルーベンスはアントワープで猛烈なスピードで作業をし、このヴィーナスの誕生のような迅速な油彩スケッチを考案し、彼の工房や協力者がスペイン宮廷向けの最終的なキャンバスを制作する際のガイドとしました。これらのスケッチは、その即時性とエネルギーが評価されており、公に展示されることを意図していませんでしたが、ルーベンスの創作過程と王室の壮大で官能的な神話への嗜好を特権的に垣間見ることができます。 ここでルーベンスは、オウィディウスの変身物語に語られるように、海から泡の中に生まれ出る瞬間のヴィーナスを捉えています。女神は裸で輝き、海のニンフたちに持ち上げられ、トリトンやプッティが彼女の周りを生き生きとした渦巻く構図で舞っています。ヴィーナスの足元にある貝殻や風になびく布はボッティチェリの有名なヴィーナスの誕生を思い起こさせますが、ルーベンスのバージョンはよりダイナミックで、彼の人物は力強く生き生きとしており、肌はクリーミーで触感のある質感で描かれています。ポーズは、ヴィーナスの控えめでありながら誘うような姿勢やニンフたちの崇拝を示し、彼女の無邪気さと抗しがたい魅力の二重性を示しています。光が身体と水面を横切って揺らめき、動きと祝祭の感覚を高めています。 トレ・デ・ラ・パラダのために完成した絵画は現在失われていますが、このスケッチはルーベンスがデザイナーであり神話の巨匠であることを証明するものとして残っています。この作品はおそらくスペイン王室のコレクションを経てプラド美術館に入ったもので、準備スケッチの素晴らしいグループの一部として展示されています。これらの油彩スケッチは、今や独立した作品として評価され、ルーベンスの最も自発的で創造的な手法を明らかにしています。また、フランドルの巨匠とスペイン王室との協力の頂点を示しており、バロックの活気をハプスブルク家のスペインの中心に持ち込んだパートナーシップを象徴しています。