1886年にポール・ゴーギャンが《ボスの娘》を描いたとき、彼はまだタヒチの先見者ではなく、パリで自分の声を見つけようと奮闘する株仲買人から転身したアーティストでした。この絵の主題は、パリのヴォギラールにある陶器工場でのゴーギャンの雇い主の娘であると考えられており、数十年にわたり学者たちを魅了してきましたが、彼女の正体は不明のままで、高ギャンからの手紙や文書も彼女の名前を明らかにしていません。この絵はゴーギャンの人生の転機を示しています：数ヶ月後、彼は証券業界を永遠に離れ、全職の絵画のボヘミアンの世界に飛び込むことになります。 若い女性は背筋を伸ばして座り、視線は直接的でありながら控えめで、手は膝の上にきちんと重ねられています。彼女は控えめに気を使った服装をしており、白いブラウスと暗いスカートは静かな尊厳を持って描かれ、背景は簡素です—おそらく労働者階級のパリの素朴な室内へのオマージュです。柔らかな光が彼女の顔に優しく当たり、若さの赤みを引き立てつつも、観察されることの重みを意識しているかのような厳粛さをもたらしています。ルノワールのパリの少女たちの華やかな肖像とは異なり、ゴーギャンはここでは抑制を好みます：パレットは冷たく、筆使いは制御され、雰囲気は内省的です。その結果、特権の肖像ではなく、労働と余暇の世界の間に立つ若い女性の姿が描かれています。 《ボスの娘》は、その初期の人生の大部分を私的な手に留め、静かにコレクションを渡り歩き、ゴーギャンの生前には主要な批評家の注目を浴びることはありませんでした。アーティストの死後の名声の高まりまで、この絵は彼の初期のスタイルの重要な例として認識されることはありませんでした。まだ印象派に根ざしているものの、彼が後に追求する心理的深さをほのめかしています。今日、この絵は私的なコレクションに保管されており、めったに展示されず、その媒介—油彩かパステルか—は技術的分析の限られたアクセスのために不明のままです。肖像として、これはゴーギャンの形成期の貴重な窓口であり、南の海が彼のパレットと伝説を変える前のことです。