1587年10月20日、プロテスタントの王子ナバールのアンリ（後のフランス王アンリ4世）は、フランス宗教戦争の転機となるクートラスの戦いで重要な勝利を収めました。この勝利はカトリック同盟の王党派に対するもので、アンリを強力な軍事指導者として際立たせ、彼の王位への道を開きました。40年以上後、ピーター・パウル・ルーベンスは、この瞬間を永遠に記録するよう依頼され、パリのリュクサンブール宮殿のためにアンリ4世の生涯と業績を祝う壮大なサイクルの一部として制作されました。この依頼は、故夫の遺産と自らの政治的地位を芸術を通じて確保しようとしたアンリの未亡人、マリー・ド・メディシスから来たものです。 ルーベンスは、戦闘後の瞬間を選び、騎乗したアンリが戦場の混乱の中で部隊の称賛を受ける姿を描いています。光の束に包まれた王は、指揮と慈悲のジェスチャーで指揮棒を掲げ、前景には倒れた敵と忠実な兵士たちが群がっています。ひらひらと舞う旗、きらめく鎧、渦巻く煙は、事件の暴力と栄光を呼び起こします。ルーベンスのダイナミックな構図と大胆な筆致は、フランス・プールブスのような以前のより控えめな描写から彼のバージョンを際立たせ、事実だけでなく勝利の感情的な力を強調しています。 この絵画は、ルーベンスが1622年から1625年にかけて完成させた著名なマリー・ド・メディシスサイクルの一部であり、現在は主にルーヴル美術館に収蔵されています。クートラスのアンリ4世の勝利の正確な媒体は常に明記されているわけではありませんが、サイクルにおけるルーベンスの油彩キャンバスの使用は確立されています。数世代にわたり、このサイクルはフランス革命を含む政治的動乱を乗り越え、歴史、寓話、演劇性の融合として称賛されてきました。今日、この作品は、ルーベンスがヨーロッパで最も求められる王室の宣伝画家としての役割を証明するものであり、出来事だけでなく、時代の精神を捉えています。