フランシスコ・デ・ゴヤが1804年にトマス・ペレス・デ・エスタラを描いたとき、彼はカール4世の首席宮廷画家としてのキャリアの絶頂にあり、この肖像画は王族ではない法学者であり学者である男性を永遠に記録することで際立っています。珍しいことに、座っている本人がこの作品を依頼し、職業的な成功の瞬間に自分の姿を捉えようとしました：ペレス・デ・エスタラはカスティーリャ評議会の書記に任命されたばかりで、これはスペインで最も影響力のある法的機関の一つです。この絵は、19世紀初頭のマドリードにおける学問階級の名声の高まりを反映した、戈雅が著名な知識人を描いた作品の一つです。 肖像画は、ペレス・デ・エスタラが座っている姿を捉え、彼の視線は直接的で控えめであり、手は法律職を示唆するフォリオの上に置かれています。戈雅の筆致はエネルギッシュでありながらも制御されており、座っている人物の顔に即時性をもたらしつつ、背景は影に溶け込んでいます。黒いコートと白いクレバスは数本の大胆な筆致で描かれ、彼の職業の真剣さと厳粛さを強調しています。光は座っている人物の額と手に当たり、知性と行動に注意を引きつける手法は、ガスパール・メルチョール・デ・ホベラノスなどの他の肖像画でも戈雅が使用したものです。以前のスペインの巨匠たちの理想化された肖像画とは異なり、戈雅のアプローチは率直で、心理的なものであり、彼の主題の内面を示唆しています。 トマス・ペレス・デ・エスタラの正確な由来は完全には記録されていませんが、19世紀の大部分にわたって私的な手に残っていたことは知られており、その後公共のコレクションに入ったことが知られています。この絵のメディウムについては明確な記録が残っていないため、議論の余地がありますが、戈雅のこの時期の他の作品と一致していることから、油彩キャンバスであると推測されています。今日、この作品は戈雅が思想家の顔を通して時代の精神を捉える能力の証として存在しています。この肖像画の戈雅の作品における位置は、より親密で心理的なリアリズムへの移行を示しており、彼の後年のより暗く、個人的な作品を予感させます。