Франсиско де Гоя написал портрет Томаса Переса де Эстала в 1804 году, когда он находился на пике своей карьеры в качестве главного придворного художника Карла IV, и этот портрет выделяется тем, что увековечивает человека, который не был королевской особой, а был юристом и ученым. Необычно, что сам сидящий человек заказал эту работу, стремясь запечатлеть свой образ в момент профессионального триумфа: Перес де Эстала только что был назначен секретарем Совета Кастилии, одного из самых влиятельных юридических органов в Испании. Эта картина является одной из нескольких, которые Гоя создал о выдающихся интеллектуалах, отражая растущий престиж ученых классов в начале 19 века в Мадриде. Портрет изображает Переса де Эстала сидящим, его взгляд прямой и сдержанный, руки покоятся на фолианте, намекающем на его юридическую профессию.

Мастихин Гои энергичен, но контролируем, придавая лицу сидящего ощущение непосредственности, в то время как фон растворяется в тени. Черное пальто и белый галстук изображены несколькими смелыми мазками, подчеркивающими серьезность и строгость его профессии. Свет падает на лоб и руки сидящего, привлекая внимание к интеллекту и действию, прием, который Гоя использовал в других портретах, таких как Гаспар Мельчор де Ховелланос.

В отличие от идеализированных портретов ранних испанских мастеров, подход Гои откровенен, даже психологичен, намекая на внутреннюю жизнь его субъекта. Точная история Томаса Переса де Эстала не полностью задокументирована, хотя известно, что он оставался в частных руках большую часть 19 века, прежде чем попасть в публичную коллекцию. Средство живописи этой картины стало предметом некоторых дебатов, так как не сохранилось четких записей, но предполагается, что это масло на холсте, что соответствует другим работам Гои этого периода. Сегодня она служит свидетельством способности Гои запечатлеть дух эпохи через лица ее мыслителей.

Место портрета в творчестве Гои отмечает его переход к более интимному, психологическому реализму, предвосхищая более темные и личные работы его поздних лет.