1891年にメアリー・カサットが若い女性たちの果物摘みを展示した際、批評家たちは彼女の大胆な日本の版画技法の使用にすぐに注目しました。これは当時のジャポニスムへの彼女の接触の直接的な結果です。その年、カサットはパリのエコール・デ・ボザールで開催された影響力のある日本の木版画展に参加し、これが彼女の構図や色彩へのアプローチに深く影響を与えました。この作品は、カサットが反応して創作した著名なカラー版画シリーズの一部であり、彼女のキャリアと印象派運動全体の転機を示しています。このシリーズは非常に革新的であり、当時の批評家ギュスターヴ・ジェフロワはカサットの版画を「色と線の魅惑」と表現しました。これらの作品における技術的およびスタイルの飛躍は、彼女の初期の油彩画とは一線を画しています。 二人の女性は、穏やかな集中を保ちながら顔を向け、葉の茂った枝に手を伸ばし、指先で熟した果物を優しくつかんでいます。カサットが選んだこの瞬間は親密で日常的ですが、平面的な視点と大胆な輪郭—日本の浮世絵から借用したもの—は、このシーンを当時の驚くべき現代的なものに変えています。彼女たちが集める果物は、知識や豊かさの伝統的な寓話を思い起こさせるかもしれませんが、ここではその行為は女性たちの共有された経験の穏やかな祝福のように感じられます。模様のある着物のようなドレスと、フレームの端での人物の切り取りは、カサットが敬愛していた喜多川歌麿の影響を反映しています。ピエール＝オーギュスト・ルノワールの庭のシーンに見られる神話的なオーバートーンとは異なり、カサットの焦点は彼女の主題の静かな尊厳と主体性にしっかりと置かれています。 若い女性たちの果物摘みの正確な媒体は不明ですが、一般的にはカラードライポイントとアクアチント版画であると広く信じられています。これはカサットの版画制作における技術的な実験を反映しています。この作品は委託されたものではなく、彼女の版画制作の個人的な探求の一部であり、現在ではメトロポリタン美術館を含む主要なコレクションに所蔵されています。このシリーズは、特に印象派の中で認識を得た数少ない女性の一人として、カサットの評判を確立しました。時が経つにつれ、これらの版画は個人の手や公共の展示を通じて移動し、その状態や色彩は印刷ごとに異なります。今日、若い女性たちの果物摘みは、カサットの革新的な精神と新しい芸術的言語を追求する中で文化をつなぐ能力の証として存在しています。