Когда Мэри Кассат выставила Молодых женщин, собирающих фрукты в 1891 году, критики сразу же отметили её смелое использование японских печатных техник, что было прямым результатом её знакомства с японизмом в то время. В том году Кассат посетила влиятельную выставку японских ксилографий в Парижской школе изящных искусств, что глубоко повлияло на её подход к композиции и цвету. Это произведение является частью знаменитой серии цветных гравюр, созданных Кассат в ответ на это, что стало поворотным моментом в её карьере и в более широком движении импрессионизма.

Эта серия была настолько инновационной, что современный критик Гюстав Жеффруа описал гравюры Кассат как «очарование цвета и линии». Технический и стилистический скачок в этих работах выделяет их среди её ранних масляных картин. Две женщины, их лица полны спокойной сосредоточенности, тянутся вверх к лиственным ветвям, пальцы деликатно захватывают спелые фрукты. Момент, который выбирает Кассат, интимен и повседневен, но плоская перспектива и смелые контуры — заимствованные из японского укиё-э — превращают сцену в нечто поразительно современное для своего времени.

Фрукты, которые они собирают, могут напоминать традиционные аллегории знания или изобилия, но здесь это действие больше похоже на нежное празднование общего опыта женщин. Узоры на кимоно-подобных платьях и обрезка фигур на краю рамки отзываются на влияние Китагава Утамаро, чьи гравюры Кассат восхищала. В отличие от мифических оттенков в садовых сценах Пьера-Огюста Ренуара, внимание Кассат остается твердо сосредоточенным на тихом достоинстве и агентности её объектов. Точная техника Молодых женщин, собирающих фрукты остается неопределенной, хотя широко считается, что это цветная сухая точка и акватинта, отражающая технические эксперименты Кассат того времени.

Это произведение не было заказным, а стало частью её личного исследования в области печатного искусства, и примеры сегодня хранятся в крупных коллекциях, включая Метрополитен-музей. Эта серия закрепила репутацию Кассат как пионера среди импрессионистов, особенно как одной из немногих женщин, получивших признание в их рядах. Со временем гравюры прошли через частные руки и публичные выставки, их состояние и цвет различались с каждым отпечатком.

Сегодня Молодые женщины, собирающие фрукты являются свидетельством инновационного духа Кассат и её способности соединять культуры в поисках нового художественного языка.