피터 폴 루벤스의 작품 중 아폴로의 전차만큼 학자들 사이에서 많은 논란을 일으킨 작품은 드물다. 이 그림의 제작 날짜와 원래의 위탁은 불확실하며, 19세기에는 저자에 대한 의문이 제기되기도 했지만, 현재의 합의는 이를 루벤스에게 확고히 귀속시키고 있다. 이 주제는 바로크 화가들 사이에서 인기가 있었으며, 루벤스는 여러 번 이 주제로 돌아왔고, 여러 버전과 연구가 유럽의 여러 컬렉션에 흩어져 있다.

이러한 다양성은 어떤 캔버스가 먼저였는지, 루벤스가 이 작품을 전적으로 혼자 그렸는지 아니면 그의 스튜디오의 도움을 받았는지에 대한 지속적인 논의를 불러일으켰다. 루벤스는 태양의 신 아폴로가 그의 빛나는 전차를 타고 하늘을 가로지르며 새벽을 맞이하는 신화적인 순간을 포착하고 있다. 말들은 앞으로 힘차게 나아가고, 그들의 갈기는 빛으로 타오르며, 아폴로는 왕관을 쓰고 근육질의 몸을 지닌 채, 손쉽게 고삐를 잡고 있다. 그의 주위에서는 하늘이 첫 빛으로 붉어지고, 우화적인 인물들—아마도 시간의 여신이나 아우로라 자신일 것이다—이 그의 뒤에서 춤추거나 꽃을 흩뿌리고 있다.

구성의 소용돌이치는 에너지, 부풀어 오른 드레이프, 그리고 금색의 팔레트는 모두 천체의 움직임을 강조하는 데 기여하고 있다. 귀도 레니의 보다 절제된 아우로라와 비교할 때, 루벤스의 버전은 모든 것이 역동성과 감각으로 가득 차 있으며, 신성한 힘과 육체적 아름다움을 축하하고 있다. 아폴로의 전차라는 물체의 여정은 루벤스의 웅장한 위탁 작품들보다 덜 문서화되어 있다. 그것은 아마도 17세기 초, 예술가가 생산적인 앤트워프 시절에 제작되었으며, 신화적 주제가 귀족 수집가들 사이에서 높은 수요를 보였던 시기에 시작되었을 것이다.

이 그림의 현재 위치에 대해서는 보편적인 합의가 없으며, 일부 버전은 주요 유럽 박물관에 소장되어 있고, 다른 버전은 개인 소장에 있다. 루벤스의 많은 신화적 작품들과 마찬가지로, 아폴로의 전차는 고전적인 주제를 바로크 운동을 정의하는 생동감 있는 에너지와 결합하는 예술가의 능력을 보여준다. 그 지속적인 매력은 기술적인 화려함과 여전히 그 창작을 둘러싼 신비에 있다.