레오나르도 다 빈치의 그림 중 베노이 성모만큼 많은 논란을 일으킨 작품은 드물다. 수세기 동안 이 그림의 저자와 기원은 불확실한 상태에 있었고, 학자들은 그 섬세한 특징과 미완성의 세부 사항을 면밀히 검토하며 레오나르도의 unmistakable 한 손길을 찾고자 했다. 이 작품의 존재 자체는 재발견의 이야기로, 세대에 걸쳐 대중의 시선에서 사라진 후, 19세기 후반 러시아 건축가 레온 베노이스가 장인 소유물 중에서 이 작품을 발견하면서 현대적인 이름이 붙여졌다. 이 장면은 성모 마리아와 아기 그리스도 사이의 친밀한 놀이의 순간을 포착하고 있다.

젊고 몰입한 마리아는 아들에게 꽃을 건네주는데, 이는 종종 순수함이나 수난의 상징으로 해석된다. 아기 그리스도는 열심히 손을 뻗어 꽃잎을 움켜잡으려 한다. 인물들은 부드럽고 자연스러운 빛에 의해 비춰져 그들의 제스처에 생명을 불어넣는 듯하며, 이는 레오나르도의 인간 감정과 해부학에 대한 초기 탐구의 특징이다.

페루지노나 보티첼리의 고요하고 형식적인 성모상과는 달리, 이 성모는 움직임 속에서 포착되어 부드러운 미소를 띠고 있으며, 아이에게 몸을 기울여 관객을 모자와 아들의 사적인 세계로 초대하고 있다. 베노이 성모는 1480년경에 그려진 것으로 여겨지며, 레오나르도의 첫 번째 피렌체 시기에 해당하지만, 정확한 날짜와 위탁은 여전히 불확실하다. 재발견된 후 이 그림은 여러 손을 거쳐 현재 상트페테르부르크의 에르미타주 미술관에 소장되어 있다. 미완성의 배경과 실험적인 구성은 레오나르도의 경력 초기에 그의 불안한 창의성을 엿볼 수 있는 기회를 제공하며, 그의 견습 시절과 후속 걸작 사이의 다리를 놓고 있다.

이 그림은 그가 인간 형태와 미묘한 제스처 언어에 매료되었던 것을 보여주는 드문 초기 증거로 남아 있다.