1869년경 폴 세잔이 로맨틱 초상화를 그릴 당시, 그는 여전히 파리 예술계의 외부인이었지만 그의 거칠고 비전통적인 스타일로 친구들 사이에서 논란을 일으키고 있었습니다. 이 그림의 제목 자체가 수수께끼입니다: 알려진 모델의 이름은 없고, '로맨틱'이라는 단어는 분위기와 함께 그 시대의 아카데믹 초상화에 대한 도전을 암시합니다. 학자들은 오랫동안 이것이 변 disguise된 자화상인지, 아니면 잃어버린 사랑에 대한 헌사인지 궁금해했지만, 문제를 해결할 문서는 남아 있지 않습니다.

확실한 것은 세잔이 카미유 피사로를 만나고 인상파를 형성할 협업을 시작하기 직전의 강렬한 실험 기간 동안 이 작품을 그렸다는 것입니다. 모델은 반쯤 돌아서 어두운 격렬한 배경에서 바라보고 있습니다. 세잔의 붓놀림은 두껍고 거의 조각 같은 느낌을 주어 얼굴에 내면의 동요를 부여합니다. 모델의 직시와 살짝 벌어진 입술은 고백이나 계시의 순간을 암시하며, 깊은 파란색 외투와 이마의 미세한 빛의 변화는 드라크로아의 초상화의 심리적 강도를 떠올리게 합니다.

앙그르의 매끄러운 마감과는 달리, 세잔은 그의 그림이 원초적인 즉각성으로 말하게 하여 모델의 감정 상태를 자세히 설명하기보다는 암시합니다. 이 모호함—이 사람은 누구이며, 그들은 무엇을 느끼고 있는가?—이 바로 핵심입니다. 로맨틱 초상화의 초기 역사는 여전히 불분명합니다; 위임 기록이 없으며, 이 작품은 세잔의 스튜디오에서 수년간 머물렀을 가능성이 높습니다. 수십 년 후에야 다시 등장하여 여러 개인 수집가의 손을 거쳐 번호 1975.85로 공공 컬렉션에 들어갔습니다.

오늘날 이 작품은 세잔의 초기 초상화의 중요한 예로 인정받고 있으며, 그의 젊은 낭만주의와 이후 발전할 엄격하고 분석적인 스타일을 연결하는 역할을 합니다. 그 불확실한 기원과 실험적인 기법은 폴 세잔의 형성기 불안한 에너지를 이해하는 데 중요한 기준이 됩니다.