프란시스코 고야의 그림 중 의사만큼 많은 추측을 불러일으킨 작품은 거의 없다. 제목만으로도 고야의 후반 경력을 정의할 사회적 풍자를 암시한다. 모델의 정체성과 창작 배경은 불확실하지만, 이 그림이 1780년대 초 마드리드의 지식인들 사이에서 고야의 친구들 사이에 퍼졌다는 것은 분명하다.

그들은 날카로운 재치로 인해 이 작품에 대해 속삭였다. 일부 초기 관람객들은 이 작품이 유명한 의사의 은유적 초상이라고 믿었고, 다른 이들은 의학 직업 자체를 풍자한 것으로 보았다. 이는 계몽 시대 스페인에서 뜨거운 논쟁의 주제가 되었다. 의사에서 고야는 불안한 친밀함의 순간을 동결시킨다.

특징이 과장된 의사가 심각한 표정으로 앞으로 몸을 기울이고, 진단을 내리거나 소식을 전하려는 듯 손을 준비하고 있다. 방은 어두워서, 빛이 그의 외과 도구와 흰색 커프스에 반사되어 관객의 시선을 그의 직업 도구로 끌어들인다. 의사의 시선은 애매하다.

그것은 지혜를 암시하는 것인가, 아니면 현대 의학의 한계에 대한 교활한 언급인가? 이 그림의 풍자적인 요소는 호가스의 런던 의사들에 대한 풍자화와 유사하지만, 고야의 붓놀림은 더 미묘하고 그의 유머는 더 어두워, 미신과 과학 사이에 갇힌 시대의 불안을 암시한다. 의사의 정확한 출처는 불분명하다. 그것은 고야의 공식적인 위임 작품 목록에 없으며, 그의 왕실 후원자들의 목록에도 나타나지 않는다. 학자들은 이 작품이 고야가 마드리드에서 초기 시절에 그린 것으로, 그 시기에 고야는 장르 장면과 사회적 논평을 실험하고 있었다고 믿고 있다.

이 그림은 20세기에 다시 등장하여, 그의 1780년대 다른 작품들과의 세심한 스타일 비교를 통해 고야에게 귀속되었다. 오늘날 의사는 고야의 발전에서 중요한 작품으로 인정받고 있으며, 후에 그의 카프리초스 시리즈를 정의할 비판적이고 풍자적인 비전을 예고하고 있다.