엔디미온과 그의 양떼가 학술적 논의에 들어가자, 즉각적으로 저자에 대한 논쟁이 촉발되었습니다. 일부 초기 카탈로그는 이를 티치아노의 젊은 실험으로 분류했지만, 다른 이들은 풍경과 신화의 비범한 처리에 주저했습니다. 이 그림의 불확실한 매체와 서명이 없는 점은 티치아노가 아직 조르조네와 베네치아 작업장 전통의 영향을 흡수하고 있었던 베네치아 초기 시절에 대한 논쟁의 기준점이 되었습니다.

알려진 복사본과 변형이 세 개 이상 존재하며, 각각 엔디미온의 양떼와 그 위의 달의 배치에서 미세한 차이를 보이고 있어, 1500년대 초반에 이 주제에 대한 대중의 수요가 있었음을 시사합니다. 그림의 중심에는 제우스에 의해 영원한 잠을 부여받은 양치기 엔디미온의 신화가 있습니다. 달의 여신 세레네가 그를 영원히 바라볼 수 있도록 하기 위해서입니다. 티치아노는 세레네가 도착하기 직전의 순간을 선택했습니다: 엔디미온은 졸린 채로 누워 있고, 그의 양떼는 그 주위에 흩어져 있으며, 흰 털이 황혼의 마지막 빛을 포착하고 있습니다.

양치기가 지팡이를 느슨하게 쥐고 머리를 부드럽게 기울인 모습은 깨어 있음과 꿈의 경계를 나타내며, 한편 은빛 초승달이 하늘에 낮게 떠 있어 다가오는 신성한 존재를 암시합니다. 풍부하고 그늘이 드리운 풍경은 꿈같은 고요함을 반향하며, 이는 조르조네의 잠자는 비너스를 연상시키는 기법입니다. 모여 있지만 불안한 양들은 매혹적인 순간의 조용한 목격자로 기능합니다. 엔디미온과 그의 양떼의 초기 출처는 불분명합니다.

특정 후원자와 연결되는 명확한 기록은 없지만, 그 규모와 주제는 르네상스 시대 베네치아의 인문주의 수집가들에게 매력적이었을 것입니다. 수세기 동안 이 그림은 조용히 개인의 손을 지나갔고, 때때로 티치아노의 덜 알려진 추종자에게 귀속되었으나, 20세기 기술 분석을 통해 그의 이름이 복원되었습니다. 오늘날 이 작품은 티치아노의 형성기 시절에 대한 귀중한 통찰로 인정받고 있으며, 신화와 자연이 아직 베네치아 화가들에게 새로운 영역이었던 시기의 것입니다.

이 그림은 현재 개인 소장품으로, 좀처럼 전시되지 않으며, 그 고요한 시는 젊은 예술가의 야망과 그의 초기 감상자들의 취향에 대한 질문을 계속해서 불러일으킵니다.