Когда Эндимион и его стадо вошел в научные обсуждения, это вызвало немедленную дискуссию о его авторстве — некоторые ранние каталоги указывали на него как на юношеский эксперимент Тициана, в то время как другие колебались, отмечая его необычное обращение с пейзажем и мифом. Неопределенная техника исполнения картины и отсутствие подписи сделали ее отправной точкой для споров о ранних годах Тициана в Венеции, когда он все еще впитывал влияние Джорджоне и традиции венецианских мастерских. Существует не менее трех известных копий и вариантов, каждая из которых имеет тонкие различия в расположении стада Эндимиона и луны над ним, что свидетельствует о популярном спросе на эту тему в начале 1500-х годов. В центре картины находится миф об Эндимионе, пастухе, которому Зевс даровал вечный сон, чтобы богиня луны Селена могла вечно смотреть на него.

Тициан выбирает момент непосредственно перед прибытием Селены: Эндимион лежит в дремотном состоянии, его стадо разбросано вокруг, их белые шерсти ловят последние лучи сумерек. Свободный захват пастуха его посоха и легкий наклон головы сигнализируют о границе между бодрствованием и сном, в то время как серебристый полумесяц низко висит в небе, намекая на предстоящее божественное присутствие. Пейзаж, пышный и тенистый, отражает мечтательную тишину, техника, напоминающая Джорджоне и его Спящую Венеру, где мир, кажется, затаил дыхание.

Овцы, собравшиеся вместе, но беспокойные, служат молчаливыми свидетелями этого момента очарования. Ранняя история Эндимиона и его стада неясна — нет четкой записи, связывающей его с конкретным покровителем, хотя его масштаб и тема могли бы привлечь гуманистических коллекционеров Ренессанса в Венеции. На протяжении веков картина тихо переходила из рук в руки, иногда приписываемая менее известным последователям Тициана, прежде чем технический анализ в 20 веке восстановил его имя. Сегодня она признана редким взглядом на формирующие годы Тициана, когда миф и природа все еще были новой территорией для венецианских художников.

Картина сейчас находится в частной коллекции, редко выставляется, и ее тихая поэзия продолжает вызывать вопросы о амбициях молодого художника и вкусах его первых поклонников.