폴 세잔보다 목욕하는 사람들을 주제로 더 집착한 사람은 없었습니다. 목욕하는 사람들 그룹(Groupe de baigneurs)은 그가 1890년대부터 죽기까지 제작한 주요 작품 중 10여 점 중 하나로 남아 있습니다. 이 반복되는 주제는 그의 형태와 색상 실험을 위한 거의 실험실과 같은 존재가 되었으며, 세잔은 1904년에 "나는 인상파를 박물관의 예술처럼 견고하고 지속 가능한 것으로 만들고 싶다"고 썼습니다.

이 그림의 매체는 불확실한데, 유화, 수채화 또는 혼합물일 수 있으며, 이는 그 신비로움을 더합니다. 또한 세잔은 생전 이 작품을 공개적으로 전시한 적이 없습니다. 여기에서 장면은 신화나 성경의 이야기가 아니라 강가에 모인 나체 남성들의 그룹으로, 그들의 몸은 나무 아래에서 프리즈처럼 아치형으로 배열되어 있습니다. 이 인물들은 개별적인 존재라기보다는 조각적 형태로, 그들의 팔다리는 위의 가지와 공명하며, 피부는 넓고 패치워크 같은 붓질로 형성되어 있습니다.

서사적 순간은 없고, 목욕이나 수영하는 동작도 없으며, 오직 시간의 정지감과 인간과 풍경 간의 조화가 있을 뿐입니다. 르누아르의 목욕하는 사람들의 풍부한 관능성이나 앵그르의 신화적 드라마와는 달리, 세잔의 인물들은 거의 조각상처럼 보이며, 그들의 무게와 정적은 장면을 현실과 상상 모두에 단단히 고정시킵니다. 이 그림의 초기 역사는 불분명합니다. 많은 세잔의 후기 작품들처럼, 이 작품은 1906년 그의 죽음 이후까지 그의 작업실에 남아 있었고, 그 후 수집가들과 딜러들이 그 중요성을 인식하기 시작했습니다.

개인의 손을 거친 이 작품의 여정은 세잔의 명성의 변화를 반영하며, 오해받는 외부인에서 후기 인상파의 중심 인물로 변화해 갔습니다. 오늘날 목욕하는 사람들 그룹(Groupe de baigneurs)은 현대 미술로 가는 중요한 단계로 찬사를 받고 있으며, 형태와 공간의 급진적인 단순화는 마티스에서 피카소에 이르는 예술가들에게 영향을 미쳤습니다. 이 작품은 예술가의 경력에서 구조를 자연과 인체에서 찾기 위한 수년간의 탐구를 응축한 이미지로서의 위치를 차지하고 있습니다.