제임스 2세(1633–1701)의 초상화는 안토니 반 다이크에 의해 그려진 작품으로, 이처럼 혼란을 일으킨 왕실 초상화는 드물다. 수세기 동안 학자들은 1641년에 사망한 반 다이크가 1685년까지 왕위에 오르지 않는 왕을 어떻게 그릴 수 있었는지에 대해 궁금해했다. 그 답은 모델의 젊음에 있다.

이 초상화는 제임스가 영광의 혁명의 폭풍이 몰아치기 훨씬 이전의 어린 시절을 포착하고 있다. 찰스 1세의 화려한 궁정에서 그려진 이 작품은 정치적 불확실성 속에서 왕조의 힘을 드러내기 위해 의뢰된 왕의 자녀들 초상화의 유명한 시리즈의 일부를 형성한다. 그림 속에서 어린 제임스는 사려 깊은 위엄의 자세로 서 있으며, 그의 작은 손은 헬멧 위에 놓여 있다. 이는 왕자에게 기대되는 군사적 운명에 대한 미묘한 암시이다.

그의 진지한 시선은 관객과 직접 마주치고, 그의 의상의 화려한 직물과 그 뒤의 풍부한 드레이프는 스튜어트 궁정의 부와 권력을 말해준다. 부드러운 빛이 그의 얼굴에 부드럽게 드리워져, 반 다이크가 포착하는 데 뛰어난 섬세한 특징을 강조한다. 후에 다른 예술가들이 그린 제임스의 더 군사적인 초상화와는 달리, 여기서 반 다이크는 기대의 무게에 의해 영향을 받은 순수함을 보여주고 있으며, 이는 제임스의 형, 미래의 찰스 2세의 초상화에서도 마찬가지이다. 이 그림의 초기 역사는 왕실이 예술에서 유산을 확보하려는 노력과 밀접하게 연결되어 있다.

찰스 1세에 의해 의뢰되어 화이트홀 궁전에 걸려 있었으나, 영국 내전 중 왕실 컬렉션이 분산되기 전까지였다. 이 기간 동안의 정확한 이동 경로는 불분명하지만, 복원 이후 결국 다시 왕실의 손에 돌아갔다. 오늘날 제임스 2세(1633–1701)는 반 다이크가 영국 초상화에 미친 영향을 증명하는 작품으로 남아 있으며, 세대를 거쳐 사람들은 그들의 군주를 먼 아이콘이 아닌 역사적 경계에 서 있는 혈육으로 바라보게 되었다.