성경 이야기 중 요셉과 보디발 아내의 이야기가 많은 예술가들에게 영감을 준 경우는 드물지만, 렘브란트 반 레인의 보디발의 아내에게 고발당한 요셉은 심리적 강도와 예술가의 말년 인간 드라마에 대한 매력으로 독특한 위치를 차지하고 있다. 이 작품은 1655년에 그려졌으며, 렘브란트가 개인적이고 재정적인 문제에 씨름하던 시기에 속하지만, 구약 성경 이야기들에 대한 가장 깊이 있는 해석 중 일부를 창조하고 있었다. 많은 동시대 예술가들이 유혹의 순간을 선택하는 반면, 렘브란트는 고발의 순간에 초점을 맞추어 유혹에서 불의로 초점을 이동시키는 선택을 했다.

그림에서 요셉은 보디발의 아내가 분노로 일그러진 얼굴로 비난의 손가락을 가리키자 움츠러든다. 그녀는 버려진 의복을 손에 들고 남편에게 요셉의 배신을 주장하는 허위 증거를 제시하고 있으며, 남편은 그림자 속에 숨어 있다. 빛과 어둠의 강렬한 대비가 드라마를 강조한다: 요셉의 무죄는 희미한 빛에 감싸여 있고, 보디발의 아내는 빛과 그림자 사이에 갇혀 있으며 그녀의 동기는 모호하다.

요셉의 자세에서 느껴지는 긴장감—항의의 손을 들고 몸을 돌린 모습—은 고발의 감정적 폭력을 반영한다. 틴토레토나 베로네세가 화려한 배경과 관능성으로 장면을 가득 채웠을 수도 있지만, 렘브란트는 몇몇 인물과 긴장된 침묵으로 단순화하였다. 이 작품의 매체는 불확실하지만, 렘브란트의 후기 더 실험적인 기법의 특징을 가진 드로잉이나 유화 스케치로 널리 여겨진다.

그 출처는 그의 더 웅장한 캔버스들보다 덜 명확하다; 원래의 의뢰나 초기 소유자가 확실히 문서화되어 있지 않으며, 이 그림은 수세기 동안 여러 손을 거쳐 지나왔고, 때때로 잘못 귀속되거나 그의 제자들의 복제품과 혼동되기도 했다. 오늘날, 이 작품은 렘브란트의 인간 영혼의 복잡성에 대한 지속적인 관심의 증거로 인식되며, 그의 후기 스타일과 서사 선택을 탐구하는 학자들에게 중요한 기준점으로 자리 잡고 있다.