그의 생애 마지막 해에 폴 세잔은 정원사 발리에를 그렸습니다. 이는 그의 마지막 초상화 중 하나로, 레 로브의 정원에서 그의 정원사이자 이웃인 발리에를 포착하고 있습니다. 이 작품의 특별한 점은 이미 병으로 약해진 세잔이 자연의 요소를 뚫고 나가며 야외에서 이 그림을 그렸다는 것입니다.

이 그림은 그의 예술에 대한 변함없는 헌신의 증거로 남아 있습니다. 건강이 악화됨에도 불구하고 그는 1906년 10월에 사망할 때까지 야외에서 작업을 계속했습니다. 학자들은 종종 이 초상화를 세잔의 후기 스타일을 이해하는 창으로 지적하며, 여기서 형태와 색채는 분리할 수 없는 것으로 변합니다. 발리에는 조용히 앉아 있으며, 거의 풍경에 흡수된 듯합니다.

그의 모습은 넓고 패치워크 같은 색조로 그려져 있으며, 초록색과 오커색 배경에 대해 진동하는 듯 보입니다. 세잔은 그의 주제를 이상화하지 않았습니다. 정원사의 움츠린 자세, 풍화된 얼굴, 작업용 모자는 대자연과 가까운 삶을 이야기합니다.

인물과 식물 사이의 경계는 흐릿해져, 마치 발리에가 정원의 일부이자 그 정원의 관리자인 것처럼 보입니다. 장-프랑수아 밀레의 농민들의 선명한 사실주의와는 달리, 세잔의 접근 방식은 더 탐구적이며, 그의 붓놀림은 변화하는 색의 평면에서 형태를 쌓아 올립니다. 그 결과, 이 초상화는 피사체에 대한 것뿐만 아니라 보는 행위에 관한 것이기도 합니다. 정원사 발리에의 정확한 초기 역사는 부분적으로 불명확하지만, 이 그림은 세잔 생전에는 결코 전시되지 않았다는 것이 알려져 있습니다.

그의 사후, 이 작품은 그의 가족과 그 중요성을 인식한 수집가들의 손을 거쳤습니다. 오늘날 이 그림은 세잔의 후기 시기의 중요한 예로서 찬사를 받고 있으며, 그의 구조와 색채 탐구가 입체파의 탄생에 영향을 미쳤습니다. 현재 이 작품은 파리의 오르세 미술관에 걸려 있으며, 현대 회화의 흐름을 바꾼 예술가의 조용하지만 강력한 작별 인사를 전하고 있습니다.