라파엘의 작품 중 무수염 성 요셉의 성모만큼 많은 호기심을 불러일으킨 그림은 드물다. 여기서 예술가는 전통적으로 노인으로 묘사되는 요셉을 젊고 수염이 없는 모습으로 제시한다. 이러한 인상적인 선택은 학자들이 라파엘이 1506년경 피렌체의 지역적 신앙 경향에 영향을 받았는지, 아니면 특정 후원자의 요구에 응답했는지를 논의하게 만들었다.

이 그림은 당시의 많은 성가족 이미지 중에서 부드러운 친밀감뿐만 아니라 아이코노그래픽 관습에서의 대담한 이탈로 인해 두드러진다. 중앙에서 성모는 아기 그리스도를 품에 안고 있으며, 그녀의 시선은 부드럽고 보호적이다. 요셉은 가까이 서 있으며, 그의 얼굴은 부드럽고 주름이 없다. 요셉의 수염이 없다는 점은 관객이 그를 먼 수호자가 아니라 성가족의 적극적이고 젊은 존재로 볼 수 있도록 초대한다.

아기 그리스도는 섬세한 카네이션을 향해 손을 뻗으며, 이는 신의 사랑과 다가올 수난을 상징한다. 빛이 인물들을 감싸며 따뜻하고 황금빛의 조화를 이루고, 이는 라파엘이 레오나르도 다 빈치의 스푸마토를 연구한 것을 떠올리게 한다. 이전 예술가들이 선호한 더 형식적이고 거리감 있는 구성과는 달리, 여기서 성가족은 밀접하고 애정 어린 삼각형을 형성하여 그들의 인간적 유대를 강조한다. 무수염 성 요셉의 성모의 정확한 기원은 다소 신비롭다.

이 그림의 초기 역사에는 문서가 없고 원래 후원자도 알려져 있지 않다. 학자들은 이 작품이 라파엘의 피렌체 시기에 그려졌다고 동의하며, 이는 젊은 거장의 빠른 예술적 성장과 실험의 시기였다. 수세기 동안 이 작품은 개인 소장품에서 소중히 여겨졌으며, 그 부드러운 혁신성과 기술적 정교함으로 찬사를 받아왔다.

오늘날 이 작품은 라파엘의 발전하는 스타일의 주요 예로 인식되며, 페루지노의 영향에서 그가 후에 로마의 걸작을 정의할 더 넓은 야망으로 나아가는 과정을 나타낸다.