몬 생 빅투아르만큼 많은 회화로 그려진 산은 드물다. 이 석회암 능선은 에크스 앙 프로방스 위로 솟아 있으며, 폴 세잔의 집착의 대상이 되었다. 1880년대부터 1906년 세상을 떠날 때까지 세잔은 이 주제로 여러 번 돌아왔고, 최소 30점의 유화와 수많은 수채화를 제작했다.

1886년의 버전은 전환점을 나타낸다. 이는 세잔이 풍경을 기하학적 평면으로 분해하기 시작한 가장 초기의 작품 중 하나로, 이 방법은 나중에 입체파 화가들에게 영감을 주었다. 한때 지역 생활의 친숙한 배경이었던 이 산은 우리가 세상을 어떻게 보고 구성하는지를 재구상하는 실험실이 되었다. 이 그림에서 관객은 멀리 서서 들판과 나무의 조각보를 가로질러 위압적인 푸른 회색 실루엣의 몬 생 빅투아르를 바라보고 있다.

세잔의 붓놀림은 의도적이면서도 단편적이며, 각 붓질은 바위의 무게와 형태, 잎의 밀도 또는 지중해의 빛의 반짝임을 암시한다. 중경에 희미하게 보이는 철도 고가교는 시간을 초월한 프로방스 풍경에 다가오는 현대성을 암시한다. 클로드 모네의 풍경화의 분위기 있는 서정성과는 달리, 세잔의 접근은 분석적이고 거의 건축적이다.

그는 자연을 그 기본 형태로 환원하여, 우리가 이 산을 단순한 장소가 아니라 색과 형태로 구성된 구조로 보도록 초대한다. 이 특정 캔버스의 정확한 역사는 세잔의 후기 작품들보다 덜 문서화되어 있다. 아마도 세잔은 생전 동안 널리 수집되지 않았기 때문에 몇 년 동안 그의 작업실에 남아 있었을 것이다. 그의 죽음 이후에야 그의 몬 생 빅투아르 시리즈의 중요성이 드러나고, 이 캔버스에서 모더니즘의 씨앗을 발견한 새로운 세대의 예술가들에게 영향을 미쳤다.

오늘날 이 1886년 버전은 세잔이 자연과 나눈 평생의 대화에서 중요한 순간으로 인식되고 있으며, 예술의 초점을 충실한 재현에서 관찰 행위 그 자체로 전환하는 데 도움을 준 그림이다.