프란시스코 고야의 신비로운 후기 작품 중 노인들이 노래하고 춤추는 만큼 많은 논란을 일으킨 작품은 없습니다. 이 그림은 고야가 1820년대 초에 자신의 집인 소르도 별장의 벽에 직접 그린 일명 '검은 그림' 시리즈에 속합니다. 이 시리즈는 공개 전시를 염두에 두고 제작된 것이 아니며, 수십 년 동안 이 이미지는 소수의 방문자에게만 알려졌습니다.

노인들이 노래하고 춤추는의 생존 자체가 놀라운 일입니다. 고야의 죽음 수십 년 후에 석고에서 캔버스로 옮겨지는 섬세한 과정이 그것을 파괴에서 구해냈습니다. 그림 속에는 노인 남녀가 너덜너덜한 원을 이루고 있으며, 그들의 얼굴은 노래와 웃음으로 일그러져 있습니다. 혹은 괴기한 표정에 가까운 찡그린 얼굴일 수도 있습니다.

고야는 기쁨과 조롱의 경계가 흐려지는 광란의 순간을 선택했습니다. 인물들의 과장된 표정과 어색한 자세는 축하와 젊음의 즐거움에 대한 어두운 패러디를 암시합니다. 부드럽고 자연적인 색조와 짙은 그림자는 장면에 부패의 느낌을 더해, 마치 축제의 주인공들이 시간의 흐름에 시달리고 있는 듯한 인상을 줍니다.

피터 브뤼겔의 농민들이 시골의 즐거움 속에서 춤추는 축제 장면과는 달리, 고야의 시각은 아이러니와 불안으로 물들어 있습니다. 고야가 1828년에 사망한 후, 검은 그림들은 소르도 별장에 남아 있다가 1874년 에밀 드 에를랑제 백작이 이들의 이동과 캔버스 전환을 자금 지원했습니다. 이 과정은 복원가 살바도르 마르티네스 쿠벨레스가 주도했으며, 원래 표면이 손상되고 일부 세부 사항이 잃어버리거나 변경될 위험과 논란이 가득했습니다. 결국, 드 에를랑제는 이 그림들을 스페인 국가에 기증하였고, 오늘날 노인들이 노래하고 춤추는은 프라도 미술관에 시리즈의 나머지 작품들과 함께 걸려 있습니다.

이 작품은 고야의 후기 개인적 인간의 어리석음과 죽음에 대한 탐구의 증거로, 그의 초기 더 공적인 위임 작품과는 뚜렷한 변화를 나타냅니다.