1885년, 빈센트 반 고흐가 바구니를 만드는 농민을 그릴 때, 그는 네덜란드의 작은 마을 누넨에서 농촌 생활에 대한 집중적인 연구를 하고 있었습니다. 이 작품은 그의 유명한 감자 먹는 사람들와 같은 시기에 속하며, 두 작품 모두 동일한 자연적인 색조와 노동자 계층에 대한 깊은 존경심을 공유하고 있습니다. 이 그림이 특히 흥미로운 점은, 반 고흐가 지역 농민들을 그린 여러 연구 중 하나로, 그가 평범한 사람들의 일상적인 노동 속에서 '영원한 무언가'를 포착하려는 의도를 가지고 있었다는 것입니다.

그는 형인 테오에게 그렇게 썼습니다. 그의 후속 작품들보다 더 화려하지 않은 이 그림은 네덜란드 땅의 갈색과 황토색에 깊이 잠겨 있으며, 그가 '진짜 먼지투성이 감자의 색깔과 비슷한 것'이라고 부른 색조입니다. 장면은 친밀하고 꾸밈이 없습니다: 한 농민이 허리를 굽히고 두꺼운 거친 손으로 바구니를 엮고 있습니다. 빛은 희미하고, 창문이나 열린 문을 통해 들어와 남자의 집중력과 그의 옷의 거친 질감을 비춥니다.

반쯤 완성된 바구니는 그의 무릎 사이에 놓여 있으며, 그 형태가 노동과 사용의 순환을 반영하고 있습니다. 반 고흐의 붓놀림은 무겁고 의도적이며, 작업의 무게와 육체 노동의 존엄성을 강조합니다. 장-프랑수아 밀레—반 고흐가 매우 존경했던 화가—가 그의 농민들을 부드럽고 황금빛의 빛으로 감싸는 경우가 많았던 반면, 반 고흐는 여기서 더 음침하고 폐쇄된 공간을 선택하여 우리의 시선을 풍경이 아닌 제작 행위에 집중시킵니다. 바구니를 만드는 농민의 정확한 매체는 명확하지 않지만, 반 고흐의 이 시기의 연구에서 전형적인 캔버스 또는 판유리의 유화일 가능성이 높습니다.

이 그림의 초기 역사는 잘 기록되어 있지 않습니다; 누넨에서의 그의 많은 작품과 마찬가지로, 공공 또는 개인 컬렉션에 들어가기 전 몇 년 동안 아티스트나 그의 가족과 함께 있었을 수 있습니다. 오늘날 이 작품은 반 고흐의 형성기 네덜란드 시절을 증명하는 것으로 존재하며, 그가 파리로 이주하고 이후 그의 스타일을 정의할 색의 폭발이 일어나기 전의 시기입니다. 그의 경력의 맥락에서 이 그림은 중요한 단계를 나타냅니다: 농촌 생활의 현실에 대한 아티스트의 깊은 참여와 겸손한 주제를 진지한 예술의 수준으로 끌어올리려는 그의 성장하는 야망입니다.