이탈리아 르네상스 시대의 초상화 중 소년 초상: 기도발도 다 몬테펠트로(?)는 피에로 델라 프란체스카에 의해 그려진 작품으로, 그만큼 많은 논란을 불러일으킨 작품은 드물다. 앉아 있는 인물의 정체는 불확실하다. 그는 강력한 몬테펠트로 가문의 젊은 상속자인가, 아니면 또 다른 귀족 출신의 소년인가? 이 질문은 이 그림을 기도발도와 명확히 연결하는 현대 문서가 없기 때문에 수세기 동안 미술사학자들을 매료시켜왔다.

이러한 신비감은 작품의 희귀한 생존으로 더욱 고조된다. 15세기 아동 초상화는 거의 전해지지 않아, 이 이미지는 르네상스 궁정 세계를 들여다볼 수 있는 특별한 창이 된다. 소년은 엄격한 측면에서 우리를 바라보고 있으며, 그의 시선은 안정적이지만 멀리 떨어져 있다. 이 자세는 고대 동전과 메달을 연상시킨다.

그의 창백하고 거의 도자기 같은 피부는 어두운 단순한 의상과 섬세한 모자와 함께 조화를 이루며, 화려함 없이 높은 지위를 나타낸다. 배경은 빛나는 장식 없는 파란색으로, 앉아 있는 인물의 특징에 모든 주의를 집중시킨다: 부드러운 턱선, 신중하게 그려진 코의 선, 그리고 그의 입술에서 느껴지는 미세한 취약함의 암시. 도메니코 기를란다이오의 소년 초상과 같은 다른 예술가들이 상징이나 서사적 세부사항으로 장면을 채우는 반면, 피에로 델라 프란체스카는 이미지를 본질로 축소하고, 빛과 기하학을 사용하여 주제의 존재감을 높인다. 이 그림의 초기 역사에 대한 정보는 불분명하며, 매체—아마도 패널에 그린 템페라—도 확실하지 않다.

1483년경에 창작된 것으로 추정되며, 이는 피에로 델라 프란체스카의 경력 말기에 해당하며, 그는 이탈리아 중부의 다양한 귀족 후원자들을 위해 작업하고 있었다. 수세기 동안 이 초상화는 조용히 개인 소장품을 통해 전해졌으며, 그 귀속은 때때로 의문을 제기받았지만, 지금은 대부분이 피에로의 손에 의해 그려진 것으로 동의하고 있다. 오늘날 이 작품은 르네상스 초상화의 드물고 친밀한 예로 자리 잡고 있으며, 관객에게 그 신비로운 젊은 인물의 삶과 운명을 상상하게 한다.