17세기 중반, 피터 폴 루벤스는 수세기 동안 예술가들을 매료시켜 온 로마의 전설적인 탄생에 주목하고 로물루스와 레무스를 창작했습니다. 이 작품은 극적인 에너지와 루벤스 자신이 이 신화를 여러 번 다룬 것 중에서의 위치로 주목받습니다. 이 그림은 루벤스의 경력 후반에 완성된 것으로, 그 시기에 그는 고전적인 주제를 새로운 강도로 재조명하기 시작했습니다.

이 위임의 정확한 상황은 불분명하지만, 예술과 정치에서 이 이야기가 지속적으로 인기를 끌었던 덕분에 로마의 신화적 기원과 자신을 연결하고자 하는 후원자들과의 공명을 보장했습니다. 장면의 중심에는 아기 쌍둥이 로물루스와 레무스가 보호적인 어미 늑대의 몸 아래에 누워 있습니다. 어미 늑대는 보이지 않는 위협으로부터 그들을 지키는 듯이 경계하며 머리를 돌리고 있습니다. 전설에 따르면, 기원전 753년, 쌍둥이는 아물리우스 왕의 명령으로 버려졌고, 늑대에게 발견되어 젖을 먹게 되었으며, 이후 루벤스의 버전에서는 그림자 속에서 아내와 함께 다가오는 목동 파우스툴루스에 의해 발견되었습니다.

화가는 근육 형태와 빛과 어둠의 극적인 대비에 주목하여 위험과 운명의 감각을 높이고 있습니다. 늑대의 긴장된 자세와 쌍둥이의 취약함은 루벤스가 존경하고 모방했던 티치아노의 역동적인 구성을 반영합니다. 특히, 그의 자연적인 색조와 에너제틱한 붓질에서 그 점이 두드러집니다. 로물루스와 레무스의 정확한 출처는 완전히 문서화되어 있지 않지만, 이는 루벤스가 바로크 시대에 사적인 수집가와 교양 있는 후원자들을 위해 제작한 신화적인 캔버스의 특징을 지니고 있습니다.

수세기 동안 이 그림은 루벤스의 작업실 내 여러 손에 귀속되어 왔으며, 이는 그의 스튜디오의 협력적인 성격을 고려할 때 흔한 일입니다. 오늘날 이 작품은 루벤스의 신화에 대한 매력과 고대 이야기에 새로운 생명을 불어넣는 능력의 증거로 인정받고 있으며, 유럽 회화의 보물 중 하나로 자리 잡고 있습니다. 현재 위치는 확실히 정해져 있지 않지만, 루벤스의 후기 신화적 스타일의 대표적인 예로 자주 재현되고 연구되고 있습니다.