한 무리의 인물이 고딕 양식의 수도원의 폐허로 들어서며, 십자가와 묘비가 흩어져 있는 눈 덮인 묘지를 지나며 관을 나르고 있습니다. 잎이 없는 오크 나무들이 차갑고 흐릿한 하늘을 배경으로 우뚝 서 있습니다. 폐허가 된 창문의 윗부분과 나뭇가지의 끝만이 저물어가는 태양의 마지막 빛을 받아들이고, 장면의 아랫부분은 어둠에 가려져 있습니다.

초승달이 폐허 위에 걸려 있고, 두 개의 작은 촛불이 애도자들의 길을 비추고 있습니다. 카스파르 다비트 프리드리히는 중앙 구조를 엘데나 수도원에 기반을 두었으며, 이 모티프는 여러 작품에서 반복적으로 등장하였고, 1809년에서 1810년 사이에 드레스덴에서 이 구성을 그렸습니다. 1810년, 바다의 수도사 아래에서 프로이센 미술 아카데미에서 처음 전시된 오크 숲의 수도원은 프리드리히 윌헬름 3세 왕에 의해 그의 컬렉션을 위해 구매되었으며, 현재 베를린의 알테 내셔널갤러리에 걸려 있습니다.

프리드리히는 종종 폐허가 된 교회와 묘지를 이용해 죽음과 시간의 흐름을 반영하였으며, 여기서 장례 행렬은 인간의 업적의 덧없음과 자연의 지속성에 대한 명상으로 변모합니다.