폴 고갱이 1889년에 거위를 그릴 당시, 그는 브르타뉴의 퐁타방에 살고 있었으며, 새로운 형식과 더 순수하고 ‘원시적인’ 예술을 찾는 불안한 탐구의 중심에 있었습니다. 같은 해에 그는 노란 그리스도를 완성했으며, 두 작품 모두 농촌 생활과 상징적인 색채에 대한 그의 매력을 반영하고 있습니다. 거위는 그 매체가 불확실하다는 점에서 주목할 만한데, 이는 고갱에게는 드문 일로, 그의 유화와 목판화는 잘 기록되어 있습니다.

이로 인해 학자들은 이것이 실험인지 아니면 잃어버린 기법인지 궁금해하고 있습니다. 이 그림의 기원은 다소 신비로운데, 그의 생전에는 한 번도 전시되지 않았고 그의 편지에도 등장하지 않기 때문에, 이렇게 다작한 편지 작성자에게는 드문 누락입니다. 거위의 중심에는 혼자 서 있는 흰 거위가 있으며, 넓고 거의 조각 같은 붓질로 그려져 있습니다. 거위의 목은 놀라거나 호기심이 생긴 듯이 구부러져 있습니다.

그 주위에는 브르타뉴 농장의 부드러운 녹색과 황토색이 장면을 설정하고, 그림의 가장자리에 그림자 같은 인간의 형체가 머물며 풍경에 반쯤 흡수되어 있습니다. 고갱의 평면적 원근법과 대담한 윤곽선 사용은 에밀 베르나르의 클로이조니즘 실험을 떠올리게 하며, 두 예술가가 브르타뉴에서 함께 발전시킨 스타일입니다. 고립되어 있지만 경계심을 가진 거위는 가정적임과 야생성 사이의 긴장을 상징할 수 있습니다.

이는 고갱이 자신의 유배감과 탈출에 대한 갈망을 다루면서 자주 탐구한 주제입니다. 거위의 물리적 여정은 불분명합니다. 초기 판매나 전시 기록이 남아 있지 않으며, 20세기 대부분 동안 그 행방도 알려져 있지 않습니다. 1990년대 후반에 유럽의 개인 소장품에서 다시 나타나면서 고갱 학자들 사이에서 새로운 관심과 논쟁을 불러일으켰습니다.

오늘날 거위는 타히티로 떠나기 직전의 예술가의 과도기적인 시기를 엿볼 수 있는 드문 작품으로 인정받고 있습니다. 이 작품은 그의 후속 작품을 정의할 상징적 언어를 다듬고 있었던 시기의 것입니다. 예술가의 작품에서 그 신비로운 존재는 계속해서 추측과 찬사를 불러일으키며, 장소의 기록이자 고갱의 불안한 창의성의 표지가 되고 있습니다.