Aos dezenove anos, Diego Velázquez pintou "A Adoração dos Magos", marcando sua primeira obra conhecida em uma grande tela religiosa. Esta empreitada ambiciosa, criada em 1619, é um raro exemplo sobrevivente de seus anos formativos em Sevilha, antes de sua mudança para Madri e a corte real. A energia juvenil da pintura e a cuidadosa observação prenunciam o realismo que mais tarde definiria o estilo maduro de Velázquez.

Ao contrário de muitas de suas obras posteriores, esta peça inicial provavelmente foi destinada a uma igreja local ou à devoção privada, refletindo o fervor religioso e a experimentação artística da Idade de Ouro de Sevilha. A cena captura o momento bíblico em que os três Magos—Gaspar, Melchior e Baltasar—chegam para prestar homenagem ao menino Cristo, oferecendo presentes de ouro, incenso e mirra. Velázquez escolhe o instante em que o Magus mais velho se ajoelha diante de Maria e do Menino Jesus, apresentando seu presente com reverência, enquanto os outros reis ficam atrás, com os rostos marcados pela admiração. As figuras estão dispostas em um grupo apertado e íntimo, suas ricas vestes representadas com um realismo terroso em vez de um esplendor idealizado.

A luz cai suavemente sobre os rostos, atraindo o olhar do espectador para a expressão serena de Maria e o olhar curioso da criança. Em contraste com o elaborado espetáculo de "A Adoração dos Magos" de Rubens, a versão de Velázquez é silenciosa, quase doméstica, enfatizando a conexão humana em vez do espetáculo. O patrono original desta pintura não está documentado com segurança, embora se acredite que tenha sido encomendado para uma igreja sevillana. Ao longo dos séculos, "A Adoração dos Magos" permaneceu na Espanha, eventualmente entrando na coleção do Museu do Prado, onde se encontra hoje.

Os estudiosos há muito notam como esta obra inicial revela o interesse emergente de Velázquez pelo naturalismo e pela profundidade psicológica, qualidades que mais tarde revolucionariam a pintura espanhola. Embora a procedência exata da pintura antes de sua chegada ao Prado seja incerta, sua sobrevivência oferece um raro vislumbre dos começos do artista, ligando suas raízes sevillanas à grandeza de suas comissões reais posteriores.