Um jovem deus em uma capa rosa voadora salta de uma carruagem puxada por dois guepardos manchados, com os olhos fixos em uma mulher à extrema esquerda. Ela está de pé na costa com um vestido azul e uma faixa vermelha, uma mão levantada, um pequeno barco navegando atrás dela e um anel de estrelas acima. À direita, dançarinos, músicos e sátiros se aglomeram atrás do deus, um deles envolto em serpentes. A história, contada por Ovídio e Catulo, é que Teseu abandonou a princesa cretense Ariadne na ilha de Naxos.

Baco, voltando da Índia com seus seguidores, se apaixona à primeira vista e promete a ela as estrelas; em uma versão, ele mais tarde joga sua coroa no céu, onde se torna a constelação Corona Borealis. Tiziano pintou a obra para Alfonso I d'Este, duque de Ferrara, como parte de uma série de bacanais para sua Sala de Alabastro, terminando-a em Ferrara no início de 1523. Substituiu uma pintura que o duque havia encomendado a Rafael, que morreu em 1520, e Tiziano modelou a figura envolta em serpentes na antiga escultura de Laocoonte. Depois que Ferrara passou para o papado em 1598, a pintura foi para Roma; chegou à Inglaterra no início de 1800, e a Galeria Nacional a comprou em 1826.

Está na Galeria Nacional em Londres.