Ein junger Gott in einem fliegenden rosa Umhang springt aus einem von zwei gefleckten Geparden gezogenen Wagen, seine Augen auf eine Frau ganz links gerichtet. Sie steht am Ufer in einem blauen Kleid mit einem roten Band, eine Hand erhoben, ein kleines Schiff segelt hinter ihr davon und ein Ring von Sternen darüber. Rechts drängen sich Tänzer, Musiker und Satyrn hinter dem Gott, einer von ihnen in Schlangen gewickelt. Die Geschichte, erzählt von Ovid und Catull, ist, dass Theseus die kretische Prinzessin Ariadne auf der Insel Naxos verlassen hat.

Bacchus, der mit seinen Anhängern aus Indien zurückkehrt, verliebt sich auf den ersten Blick und verspricht ihr die Sterne; in einer Version wirft er später ihre Krone in den Himmel, wo sie zum Sternbild Corona Borealis wird. Titian malte das Bild für Alfonso I d'Este, Herzog von Ferrara, als Teil einer Serie von Bacchanalen für seinen Alabasterraum und vollendete es Anfang 1523 in Ferrara. Es ersetzte ein Bild, das der Herzog bei Raphael in Auftrag gegeben hatte, der 1520 starb, und Titian modellierte die von Schlangen umwickelte Figur nach der antiken Laokoon-Skulptur. Nachdem Ferrara 1598 an den Papst fiel, ging das Gemälde nach Rom; es erreichte England Anfang des 19.

Jahrhunderts, und die National Gallery kaufte es 1826. Es befindet sich in der National Gallery in London.