Conduzindo um bloco de pedra é uma das raras visões do trabalho diário que construiu os palácios reais espanhóis, criada por Francisco de Goya em 1786 como parte de uma série de cartazes para tapeçarias para a Real Fábrica de Tapeçarias de Santa Bárbara. Em vez de mitos ou lazer cortesão, Goya voltou sua atenção para os trabalhadores anônimos cuja força e coordenação moldaram as pedras da nova Espanha Bourbon. Esse foco na dignidade do trabalho era incomum para comissões reais na época e marca um ponto de virada na carreira de Goya em direção a uma observação mais direta da vida.

O momento que Goya escolhe é tenso com esforço: um grupo de trabalhadores, músculos tensos, coloca um enorme bloco de pedra no lugar com marretas de madeira e cordas. Seus rostos estão concentrados, o suor brilha, enquanto o bloco avança lentamente, um testemunho tanto da cooperação humana quanto das exigências físicas da construção. O impulso diagonal das ferramentas e o jogo de sombras sobre os corpos dos homens atraem o olhar para o centro, onde a pedra encontra a carne e a vontade.

Ao contrário das cenas cortesãs de Velázquez ou dos trabalhos míticos de Rubens, a composição de Goya é crua e imediata, colocando o espectador entre os próprios trabalhadores. Encomendado pelo futuro Rei Carlos IV, este cartaz foi destinado a decorar o palácio real de El Escorial, celebrando não apenas a grandeza da monarquia, mas também o trabalho árduo por trás de suas paredes. Os cartazes originais para tapeçarias, incluindo Conduzindo um bloco de pedra, permaneceram nas coleções reais e agora estão abrigados no Museu do Prado.

Embora o meio exato desta obra seja incerto — possivelmente óleo sobre tela, como muitos cartazes da série — ela se destaca como um exemplo chave do interesse inicial de Goya por temas sociais, prenunciando o olhar crítico que definiria suas obras posteriores e mais sombrias.