Quando Amantes Felizes apareceu por volta de 1760, foi rapidamente reconhecido como um exemplo deslumbrante do talento de Jean-Honoré Fragonard para capturar o espírito da era Rococó. A fama da pintura se espalhou em parte porque Fragonard, ainda na casa dos vinte anos, havia acabado de voltar de Roma, onde absorveu as lições dos Velhos Mestres e do mundo antigo. Diz-se que o tema do amor jovem, retratado com tanta frescura e imediata, foi tão admirado que Fragonard pintou várias versões do tema; a localização e os detalhes de todas ainda são debatidos pelos estudiosos.

Essa proliferação de "amantes felizes" atesta tanto a popularidade do tema quanto o próprio deleite do artista em variações sobre um estado de espírito. No coração da pintura, um jovem casal está entrelaçado sob um arco de folhas, seus rostos iluminados por risadas compartilhadas. O momento que Fragonard escolhe não é de encontros secretos ou despedidas trágicas, mas uma pausa ensolarada onde a afeição é aberta e mútua. A mão da garota repousa levemente sobre o ombro de seu companheiro, enquanto seu olhar está fixo nela, sua intimidade sublinhada pela folhagem exuberante que os emoldura, tanto abrigando quanto isolando-os do mundo.

A pincelada solta e leve, tão diferente das superfícies polidas de Boucher, confere à cena uma sensação de movimento e espontaneidade, como se a brisa pudesse mover as folhas ou os amantes pudessem explodir em risadas a qualquer momento. Os delicados rosas e dourados de suas roupas, o jogo de luz sobre suas peles, tudo reforça o clima de deleite juvenil da pintura. A história precisa do início desta versão de Amantes Felizes não está clara, como costuma acontecer com as obras menores e íntimas de Fragonard, que frequentemente foram criadas para patronos privados ou como presentes. Ao longo dos séculos, a pintura foi atribuída a diferentes mãos, mas o consenso agora atribui firmemente a Fragonard, cujo estilo é inconfundível na rápida e expressiva aplicação da tinta.

Hoje, a obra é celebrada como um exemplo quintessential do lado lúdico e sensual do Rococó, e continua a ser uma favorita nas coleções de museus, oferecendo aos visitantes um vislumbre dos prazeres e passatempos da França do século XVIII. Para Fragonard, cenas como esta marcaram o início de uma carreira dedicada a explorar as muitas faces do amor e do lazer, temas que ele retornaria ao longo de sua vida.